«Я значыць, я ніколі не думаў, што буду салістам пасля таго, як мая група IOI пайшла сваімі шляхамі, – тлумачыць Чунг Ха, трохі расплюшчыўшы вочы ад гэтай ідэі. Аднойчы рана раніцай у Сеуле, за тыдзень да вялікага вяртання спявачкі праз паўтара года пасля яе альбома 2022 года “Bare & Rare”. Падчас гэтага працяглага перапынку спявачка выкарыстала свой час па-за ўвагай, каб падвесці вынікі ўсяго, чаго яна дасягнула, уключна з тым нечаканым набегам у цэнтры ўвагі. «Я думаў, што буду проста танцорам!» – працягвае яна, у яе вачах усё яшчэ танчыць пробліск недаверу. «Але стаць салістам і быць дастаткова смелым, каб працягваць гэта – я думаю, што гэта адзін з момантаў, якімі я ганаруся».
Як яна адзначае, Чун Ха пачала сваю дзейнасць у IOI пасля таго, як трапіла ў склад праз шоу выжывання Mnet Прадукцыя 101. Калі яны разышліся менш чым праз год, яна пачала сольную кар’еру, у выніку якой яна стала адной з самых захапляльных і надзейных сольных зорак K-pop, стварыўшы эклектычны каталог, які ахоплівае рэзкія танцавальныя песні і лацінскую поп-музыку. Яе альбом 2021 года “Querencia” застаецца фенаменальным, бездакорным запісам, а наступны “Bare & Rare” дадаў новую асабістую перавагу яе поп-музыцы.
Стаўшы свабодным агентам, Чон Ха лёгка магла б імгненна далучыцца да іншага агенцтва, але замест гэтага вырашыла не спяшацца. Да таго часу яна праводзіла сваю кар’еру, «пастаянна выпускаючы музыку, увесь час вельмі старанна [and] проста працуе 24/7», і яна прагнула лепшага балансу паміж працоўным і асабістым жыццём. Пасля васьмі гадоў бесперапыннага бегу наперад яна таксама захацела зрабіць паўзу і па-сапраўднаму задацца пытаннем, што яна хоча рабіць далей.
«Мне трэба было…» – пачынае яна, перш чым змоўкнуць, на імгненне адцягваючыся. Яе сабака Бэмбі сёння з ёй, што дадае інтэрв’ю элемент непрадказальнасці – часам яна ўскоквае на калені гаспадара, здзіўляючы яе падчас размовы, або, як зараз, сваволіць на другім канцы пакоя.
«Прабачце, прабачце», — просіць прабачэння Чунг Ха, заўважыўшы, што яе гадаванец робіць тое, чаго ёй не варта рабіць, і вяртаецца да сваіх думак. «Мне трэба было зразумець, чаго я хачу — ці хачу я працягваць змяняцца, ці хачу перайсці да зусім новага жанру? Ці хачу я дзейнічаць? Я хачу проста вучыцца?» Тым не менш, калі яна разважала над усімі гэтымі вялікімі пытаннямі, яна нешта зразумела – яе думкі заўсёды вярталіся да музыкі. «Я даведалася: «Эні, ты ніколі не можаш адмовіцца ад гэтага, дык чаму б табе проста не паспрабаваць яшчэ раз?», — кажа яна, называючы сябе ангельскім імем.
І вось прыйшоў час знайсці новы дом, каб зноў заняцца музыкай. Сярод жаніхоў, якія змагаліся за ўвагу Чанг Ха, былі More Vision Джэя Парка, прычым Пак і генеральны дырэктар лэйбла па чарзе працягвалі пісаць зорцы тэкставыя паведамленні, спрабуючы пераканаць яе падпісаць з імі кантракт. «Вядома, я хацела кагосьці, хто сапраўды, вельмі, сапраўды хоча мяне», — смяецца яна, але найважнейшы фактар пераканання быў у назве кампаніі: «Больш за тое, я думаю, што ў More Vision было больш бачанняў, чым у мяне». Сярод іх «новая іншая музыка», глабальныя гастролі і карэйскія канцэрты, а таксама належныя акцыі ў ЗША.
Першы выпуск Chung Ha з More Vision больш чым адпавядае гэтым вялікім планам. «Хто-небудзь праверыць мяне / Кожны раз, калі я / Я не баюся […] Я гатовы атрымаць гэта / Гатовы атрымаць гэты этап», яна папярэджвае на пульсуючым, клубным трэку “I’m Ready”, яе вакал прасякнуты найвышэйшай упэўненасцю і сталёвай рашучасцю. «Я думаю, што гэта сапраўды тлумачыць мой зараз душэўны стан», — кажа яна пра песню. «І сапраўды бясстрашна ўсё роўна, проста хачу быць на сцэне. Я мяркую, што гэта падобна на мой новы гімн – і ён можа стаць гімнам любога, хто гатовы пайсці».
Загалоўная кампазіцыя, “Eenie Meenie”, такая ж магутная, хоць і па-іншаму. «Давярай свайму сэрцу і рабі свой крок» Chung Ha кіруе плыўным, ціхім рытмам хіп-хопа, які імгненна выклікае прывыканне. Гэта інструкцыя, якую ёй самой давялося выконваць апошнія паўтара года. «На гэтым шляху мне прыйшлося прыняць важныя і цяжкія рашэнні, [like] ці варта мне сапраўды вучыцца і спрабаваць прыняць нешта сапраўды новае, ці трэба яшчэ развярнуцца і сутыкнуцца з некаторымі праблемамі», — ківае яна.
Яна ўсведамляе, што яна не адзіны чалавек, які павінен зрабіць выбар у жыцці, і хацела падзяліцца тым, што даведалася са сваімі прыхільнікамі. «Магчыма, ёсць загадзя вызначаныя адказы, якія людзі хочуць пачуць ад вас […], але я тут, каб паспрабаваць новыя рэчы. Я не ведаю, куды гэта вядзе, але я іду з гэтым».
Каб дапамагчы ёй падзяліцца гэтым паведамленнем, Чон Ха заручыўся дапамогай лідэра ATEEZ Хунчжуна, які ўпісвае ў песню дынамічны рэп-верш. «Песні ATEEZ настолькі насычаюць моцай і яны такія бясстрашныя – у іх асаблівая энергія, і мне быў патрэбны гэты густ», – тлумачыць яна ідэю выбару. «І, вядома, Хонджун тут капітан», — дадае яна, ціха смеючыся, згадваючы пірацкую мянушку рэпера. «Я бачыў шмат каментарыяў, што ён капітан, і мне патрэбны былі капітан і я».
“Eenie Meenie” з’яўляецца смелым першым крокам на шляху Чанг Ха, каб паспрабаваць новыя рэчы, гучаць свежа нават сярод яе эклектычнага папярэдняга каталога. Аднак калі яна ўпершыню пачула гэта, яна занепакоілася, што гэта можа быць занадта далёка. “Для мяне гэта было занадта новым – кожны раз, калі я чула “Eenie Meenie”, я была падобная на…”, – тлумачыць яна, аднаўляючы свой няўпэўнены выраз твару з кідаючыміся вачыма і задуменна дуючыся. «Я хачу павольна зрушыцца, [so I was like,] «Прапусці далей!» Але ў песні былі іншыя ідэі. «Гэта засела ў маёй галаве. Мяркую, гэта было занадта прывабна – або занадта шакавальна для мяне, накшталт: “Божа мой, More Vision хоча, каб я апынуўся ў гэтай новай эпосе, спрабуючы песню ў стылі хіп-хоп”.
Нягледзячы на тое, што яна пакуль не можа расказаць пра свае планы, Чунг Ха адзначае, што ў распрацоўцы яшчэ новая музыка, якая можа ўключаць, а можа і не ўключаць новыя песні, прэм’еры якіх яна выступіла на фестывалях у Мехіка і Парыжы ў мінулым годзе. Яе твар загараецца, калі Tuzin згадвае гэтыя песні, і яна апісвае іх як “мае любімыя трэкі, якія склаліся”.
«Але паколькі гэта той раздзел, які застаўся ў мінулым, які я не выпусціла… Зараз я засяроджваюся на новай эры сябе», – тлумачыць яна іх нявызначаны лёс. «Мы спрабуем запісаць альбом у канцы года, і пакуль не ведаем, ці ўвойдуць яны ў альбом, ці будуць асобнымі, ці могуць не выйсці».
Кожны раз, калі гэтыя рашэнні будуць прыняты і наступны альбом Чон Ха будзе гатовы і выпушчаны, яна вернецца на сцэну. На гэты раз яна будзе не проста выступаць на фестывалях, але і правядзе свой даўно чаканы першы сольны канцэрт і сусветнае турнэ. «Чым больш вы адкладаеце справы, тым больш здаецца, што гэта павінна быць ідэальна», — кажа яна, але тут жа робіць 180 на гэтай думцы. «Я не магу быць ідэальным! Я чалавек! Я проста хачу, каб гэта было вельмі весела».
Што б ні адбылося далей для зоркі, яна будзе лічыць гэта поспехам, зыходзячы з таго, што яна адчувае, а не з таго, як яе музыка паступае ў чартах. “Раней я была апантаная гэтым”, – кажа яна крыху сумна. «Але ў рэшце рэшт я адчуваю, што кожная праца, якую я раблю, падобная на запіс дзённіка. У маім дзённіку я не хачу, каб мае дні былі аднолькавымі – я хачу, каб яны былі вельмі рознымі, і я хачу адчуць сябе новай версіяй».
Калі гэтая новая версія будзе завершана – і калі яна атрымае вопыт “вясёлых, паўнавартасных і шчаслівых момантаў” на гэтым шляху – яна будзе лічыць гэта трыумфам. Калі яна прыходзіць да высновы, адценне смутку ад ранейшага часу знікае, замяняючыся той самай упэўненасцю, якая працякае падчас яе вяртання. «Я больш не баюся таго, як атрымаю рэйтынг», — кажа яна, выглядаючы цалкам гатовай зноў змагацца з светам.
Новыя песні Чунга Ха “Eenie Meenie” і “I’m Ready” ужо выйшлі на Spotify, Apple Music і іншых.