Лілі Ален фліртавала з вяртаннем з таго часу, як яна далучылася да Алівіі Радрыга на сцэне фестывалю ў Гластанбэры ў 2022 годзе. Радаснае, палымянае выкананне парай палітычна афарбаванага хіта Алена «Fuck You» 2008 года стала запозненым напамінам аб тым, якой бясстрашнай поп-зоркай яна была ў часы свайго росквіту. Яе першыя два альбомы (“Alright, Still” 2006 года і наступны за 2008 год “It’s Not Me, It’s You”) натхнілі наступнае пакаленне, і кожны, ад Джой Крукс і PinkPantheress да Білі Айліш, адчуваў уплыў яе выразных гутарковых песень.
Аднак трэці альбом “Sheezus” прагучаў як крызіс ідэнтычнасці, і пасля выхаду недаацэненага электрапопа “No Shame” у 2018 годзе Ален стаў знакамітай зоркай сцэны і экрана. Яна таксама ўзначальвала хіт-парады і займала загалоўкі, адначасова вядучы сумую па мне? падкаст (хоць яна сышла ў адстаўку ў мінулым месяцы). Нягледзячы на гэтыя паспяховыя пачынанні, Лілі Ален ніколі не пераставала пісаць музыку – яна проста не змагла стварыць што-небудзь, што адчувала сябе дастаткова цікавым для выпуску. «[It was] матэрыялы назіранняў пра Інтэрнэт і свет. Усё гэта здавалася сапраўды відавочным і лайном», – сказала яна ў нядаўнім інтэрв’ю.
Альбом-сюрпрыз “West End Girl”, безумоўна, не з’яўляецца ні тым, ні іншым. Напісана і запісана ўсяго праз 10 дзён пасля распаду яе шлюбу Дзіўныя справы‘ Дэвід Харбар, гэта гладкая, разумная калекцыя, у якой Ален вярнулася ў лепшым выглядзе. 14 трэкаў уяўляюць сабой знаёмую сумесь эксперыментальнай электронікі, шчабятлівага танца, заразлівай поп-музыкі і брутальнай шчырасці. Па большай частцы, “West End Girl” – гэта абноўленае гучанне, якое зрабіла яе іконай кросовера 2000-х, якая ніколі не задавальняецца настальгіяй па вяртанні.
Пачынаючы з загалоўнай кампазіцыі, летуценнага нумара, натхнёнага музычным тэатрам, “West End Girl” – гэта павольна загараючы альбом, у якім Ален моцна натхняецца сваім жыццём. Аднак яна паспяшалася апісаць гэта як “гісторыю”, што дазваляе ёй адкрыта спяваць пра пошук сакрэтнай сумкі з “сэкс-цацкі, анальныя коркі, змазкі [and] сотні траянаў“у яе партнёра”шапіках палац».
Як і варта было чакаць ад яе самага «ўразлівага» альбома, у «West End Girl» шмат гора і пакут, але ён ніколі не гучыць дэпрэсіўна. З часоў “Усмешкі” Ален заўсёды меў здольнасць ствараць захапляльныя гукі спусташэння. За пульсуючай песняй “Ruminating” гучыць гнеў, калі яна змагаецца з рэаліямі адкрытага шлюбу, гуллівы гімн іншай жанчыны “Madeline” – гэта галавакружны кактэйль няўпэўненасці, гневу і суперажывання, у той час як цудоўная песня “Just Enough” настолькі ж крашальная, што сэрца ўзмацняецца пышнымі струнамі. Такое адчуванне, што чыстка вельмі неабходная.
Паглыбляючыся ў складанасці кахання і страты, бурлівы “Relapse” распавядае пра тое, каб апраўдваць чаканні іншых, радасна-фанкавая “Nonmonogamummy” распавядае пра спатканні ў вас за трыццаць і мастацтва дастаўляць людзям задавальненне, перш чым у “Beg For Me” Ален пералічвае, што менавіта ёй трэба ад адносін. Гэта вядзе да рашучага, бессэнсоўнага “Let You W/in” і ўсмешлівай яснасці “Fruityloop”, у якой яна цытуе свой другі альбом “It’s Not Me, It’s You”. У канцы «Дзяўчыны з Вест-Энда» становіцца ясна, што адносіны ў гэтай казцы могуць скончыцца, але вяртанне Лілі Ален толькі пачынаецца.
Падрабязнасці:
- Гуказапісвальны лэйбл: BMG
- Дата выпуску: 24 кастрычніка 2025 г