The Snuts, якія з’явіліся ў Заходнім Лотыяне ў 2015 годзе, з самага пачатку павінны былі стаць самым свежым трыумфам гітарнай музыкі. Серыя паспяховых сінглаў і іх самаробны міні-альбом “The Matador” прыцягнулі ўвагу буйнога лэйбла Parlophone (The Beatles, Лілі Ален, Babyshambles), які падпісаў іх у 2018 годзе. Пасля двух рэлізаў абодва атрымалі 4 зоркі ад Tuzin – яны вырашылі сысці і стварыць свой уласны лэйбл: Happy Artist Records.
«Калі мы падпісалі кантракт, мы былі маладыя, і музыка была зусім іншай», — тлумачыць басіст Каллум Уілсан Tuzin напярэдадні іх аншлагавых шоу вяртання дадому ў SWG3 у Глазга. Разам з вакалістам і гітарыстам Джэкам Кокрэнам яны распавядаюць пра ціск, які яны адчувалі, каб адаптаваць свае маркетынгавыя стратэгіі для дасягнення поспеху.
«Лэйбл працаваў такім чынам, што ў іх была каманда маркетынгу, лічбавая каманда… у іх былі ўсе гэтыя людзі, якія дапамагалі вам распаўсюджваць вашу музыку. Потым, калі TikTok пачаў расці, усе гэтыя рэчы былі пазбаўлены нас».
TikTok – і патрабаванні, звязаныя з захаваннем там профілю – гэта пастаянная праблема, з якой мастакі сутыкаюцца з моманту буму папулярнасці прыкладання.
«Ваша жыццё трэба прадаваць, у асноўным, і мы некаторы час змагаліся з гэтым», — працягвае Уілсан. «Мы пайшлі на сустрэчу, каб пагаварыць [our upcoming] запіс, і нам адразу сказалі, што музыка не мае значэння. Гэта была выключна сесія планавання TikTok. Што вельмі цяжка як мастаку, калі ты так шмат укладваеш у тое, што ты стварыў… і [then] яго трэба скараціць да адной хвіліны гукавога фрагмента для платформы сацыяльных сетак, якая, хутчэй за ўсё, памрэ праз дзесяць гадоў».
Пасля гэтай сустрэчы – якая прайшла “даволі жудасна” – гурт пачаў разважаць над варыянтамі. «Пасля мы сядзелі, выпівалі паўлітра, адчувалі сябе крыху знясіленымі і думалі: дзярмо. Уявіце сабе, калі б мы зрабілі ўсё гэта самі. Што, калі б мы пачалі сваю ўласную справу?»
Так нарадзіўся Happy Artist Records: новы незалежны лэйбл гурта, які распаўсюджваецца The Orchard. Гэта імя не давала спакою Кокрэйну пасля асабліва трывожнай размовы з кіраўніком лэйбла падчас стварэння іх першага альбома “WL”.
«Ён спытаў, як я сябе адчуваю [the album so far]таму я сказаў: “Так, я адчуваю сябе добра”, – пачынае Кокрэйн, перш чым Уілсан робіць шок: “[The label exec] літаральна ўздрыгнуў і ўздыхнуў, і сказаў: «Цьфу! Няма нічога горшага за шчаслівага мастака!» Парлафон не адказаў Tuzinпросьба аб каментарыі.
“Я проста думаю, што быць мастаком павінна быць нашмат больш шчаслівым вопытам”, – працягвае Кокран. «Я мяркую, што вы павінны пакутаваць за мастацтва, але я не думаю, што вы павінны пакутаваць столькі, колькі ад вас чакаюць – вы павінны пакутаваць гэтак жа, як і ўсе астатнія!»
Гэта троп, які настолькі стомлены, што амаль смешны, ідэя музычнага генія, абцяжаранага цяжарам іх геніяльнасці. Аднак у гэтым кантэксце гэта яшчэ больш злавесна. Вопыт Снутаў дэманструе рэальную праблему індустрыі забаў у цэлым: працоўныя правы артыста.
Калі Кокрэйн апісвае свае надзеі на будучыню іх лэйбла, «канчатковая мэта складаецца ў тым, каб у бліжэйшыя дзесяць гадоў зрабіць [the industry] значна больш бяспечная прастора для мастакоў, каб ствараць тое, што яны хочуць ствараць, і прасоўваць так, як яны жадаюць прасоўваць», – хутка ўстаўляе Уілсан, «дзе вы можаце [also] атрымліваць справядлівую аплату за сваю працу».
«Мы яшчэ не зусім гатовыя падпісаць кантракт з іншымі людзьмі, але мы спадзяемся перайсці ў тую зону, дзе мы можам, спадзяюся, даць прастору для іншых артыстаў, каб адчуваць сябе ўпэўнена і выяўляць сябе так, як мы зараз адчуваем для гэтага трэцяга рэкорд», — дадае ён.
Спасылаючыся на забастоўкі SAG-AFTRA, якія прыпыняюць Галівуд без прыкмет таго, што ні адзін з бакоў адступіць, Уілсан лічыць, што музычная індустрыя выйграе, калі вядомыя артысты выкарыстоўваюць свой уплыў для салідарнасці з меншымі выканаўцамі.
«У вас бастуюць некаторыя з самых вялікіх зорак свету, і яны робяць гэта не для сябе. Яны робяць гэта для тых, хто меншы за сябе, і для пісьменнікаў… гэтая індустрыя была б лепшай, калі б у нас былі велізарныя дзеянні, якія б казалі: «Не, нам патрэбна лепшая сістэма для ўсіх». Гэта сапраўды не працуе. Тое, як ярлыкі прымушаюць людзей адчуваць сябе, гэта несправядліва, гэта эмацыянальна, фінансава. Павінна быць залатая сярэдзіна».
Калі галіна мае патрэбу ў перастаноўках, пазбаўленне гэтых кампаній, арыентаваных на прыбытак, можа быць добрым пачаткам. «Вядомыя лэйблы амаль… прымушаюць думаць, што вы не можаце існаваць без іх. Таму што ў вас няма гэтай маленькай чорнай кніжкі прадзюсараў або ўсіх гэтых кантактаў у галіны», — заключае Каллум.
Вось чаму Happy Artist Records імкнецца выхоўваць артыстаў, а не эксплуатаваць іх. Тое ж самае і з фанатамі. Кокран лічыць, што «ёсць чаканне [from record labels] сапраўды даіць вашу фанацкую базу, асабліва з індзі-гуртамі».
«Наш апошні запіс называўся «Спалі імперыю». Гаворка ішла пра ўсе гэтыя сацыяльныя праблемы, якія былі для нас вельмі важныя, і лэйбл дыхаў нам у патыліцу, каб паспрабаваць прадаць Super Mega Family Bundle, які каштаваў 150 фунтаў стэрлінгаў за 4000 касет. Гэта проста адчувала сябе вельмі няправільна … Нам было нязручна навязваць гэта нашым фанатам “.
У 2022 годзе Кокрэйн паспяхова заахвоціў фанаў «бамбіць» Parlophone, каб група выпусціла «Burn the Empire» на тыдзень раней, каб натоўпы змаглі падпяваць новым песням у наступным туры. Цяпер яны размяшчаюць сервер Discord, які дазваляе ім аб’яўляць імправізаваныя падзеі – «Накшталт, давайце сустрэнемся ў чацвер у краме гуказапісаў. Мы размесцім спасылку, каб упадабаць 150 бясплатных білетаў. Хадзем, мы сыграем музыку» — яны выявілі, што ў інтэрнэт-базы фанатаў «растуць рукі і ногі».
«Фаны будуць размаўляць адзін з адным і сустракацца, і гэта таксама зменіць уражанне ад натоўпу… яны выкарыстоўвалі гэтую музыку для зносін на сацыяльным узроўні».
Першы з іх двух самых вялікіх шатландскіх загалоўкаў на сённяшні дзень сведчыць пра гэта. Гэта вялікае вяртанне дадому, і натоўп перапоўнены захапленнем. Шатландскія сцягі ўпрыгожваюць шыі топлес хлопчыкаў-падлеткаў, якія сядзяць на плячах сваіх сяброў, крычачы з усіх сіл. Назіраць за пераходамі паміж групай і аўдыторыяй зачароўвае. Гэта цудоўная сумесь шатландскага гонару і супольнасці, але тое, што робіць яго сапраўды асаблівым, – гэта камфорт і радасць, якія фанат атрымлівае ад прагляду групы, якая родам з таго месца, адкуль вы, якая складаецца з такіх людзей, як вы і вашы сябры, якія спяваюць песні пра вопыт і праблемы, якія складаюць ваша жыццё.
«Некаторыя з вас прыходзяць на нашы канцэрты з таго часу, як мы ўпершыню гралі ў Hug and Pint, так што вось вам песня», — кажа Кокран перад песняй «What’s Going On», ранняй часткай іх дэбютнага EP. Гучнае вітанне з натоўпу, а потым падпяваюць, узяўшы рукі за плечы.
Гэты дух непахісны ва ўсім. Нават калі гурт выконвае яшчэ не выдадзены “Dreams” – рэзкую індзі-поп песню, якая намякае на свежае, мацнейшае гучанне іх будучага запісу. Пра што, па словах Кокран, ім «удалося зрабіць гэта рызыкоўным і захапляльным. Гэта гучыць не проста як копія нас саміх або таго, што робіць хто-небудзь іншы. Гэта самы просты запіс, які мы калі-небудзь рабілі… і гэта першы раз, калі мы зрабілі запіс у Шатландыі!»
На ўсіх франтах, будучыня для The Snuts мільгае. Атмасфера SWG3, несумненна, будзе прайграна ў Reading & Leeds, што асабліва хвалюе гурт. У мінулыя часы «Чытанне» было «адзіным шоу года [their] лэйбл зводзіўся да», што ўзмацніла ціск, але, атрымаўшы незалежнасць, яны аднавіліся.
«Мы адчуваем, што ў гэтым годзе мы можам прапанаваць нашмат больш, чым у мінулым. Мы значна больш упэўненыя ў сваёй дзейнасці», – заключае Кокран.
Пасля эйфарыі SWG3 гэта не дзіўна. Снут павінен быць упэўнены. Абажанне іх фанатаў нікуды не дзенецца – і з іх выдатнымі намаганнямі аддаць перавагу музыцы над прыбыткам, мы ўпэўненыя, што яны атрымаюць нашмат больш на гэтым шляху.
Выйшла песня “Dreams” The Snuts. Яны выступяць на фестывалях Reading & Leeds Festivals у гэтыя выхадныя (25-27 жніўня)