Эіснаванне побач з віхурай жыцця Секу падобна на ўваходжанне ў дэфармацыю часу – хоць год толькі пачаўся, ёсць адчуванне, што ён нейкім чынам сціснуў цэлую вечнасць у простыя месяцы.
У той дзень, калі ён сустракае Tuzin, новы соўл-спявак знаходзіцца на паўдарозе ў турнэ з Рэнэ Рапам, дзе ён быў захоплена сустрэты наведвальнікамі канцэртаў, якія кожную ноч сыпаліся ў грамадскі транспарт, захапляючыся яго голасам. Ва ўзросце 19 гадоў, у лютым, ён стаў самым маладым намінантам на жаданую прэмію BRIT “Узыходзячая зорка” – рэкорд, які раней належаў Адэль, якой ён выступаў кожны вечар падчас свайго слота падтрымкі.
Аксамітны, барытонавы голас Секу і яго схільнасць пераплятаць евангельскія ўплывы яго маладосці разам з ноткамі сучаснай поп-музыкі ўжо прынеслі яму пырскі знакамітасцяў, такіх як SZA, Бруна Марс і Тымбалэнд. Але яго не палохае ні прыток увагі, ні хаос яго новага раскладу. «Мне ўсё падабаецца», — кажа ён Tuzin з офіса яго кіраўніка на поўначы Лондана, дзе танцавальная музыка прасочваецца праз сцяну і пагражае лёгка перасіліць яго надзіва мяккі голас. «Усё, што я раблю ў хвіліну, я праяўляў вельмі доўга».
Гэты «доўгі час» здаецца іранічным, улічваючы, што Сэку яшчэ падлетак, але яго выхад у мэйнстрым адбыўся праз два гады пасля таго, як ён падпісаў кантракт – перыяд, калі ён горача працаваў над сваім майстэрствам і ўяўляў сабе кар'еру на некалькі дзесяцігоддзяў. Такім чынам, мае сэнс, што, нягледзячы на тое, што ён дэбютаваў у эпоху TikTok, Секу, згадваючы пра свае натхненні, ківае на эпоху больш маштабных мастакоў, якія дасягнулі статусу легенды, ідучы супраць зерня.
Пасля пераезду ў Лондан з Лестэра першым месцам, якое ён наведаў, быў Камдэн, імкнучыся прайсці тыя ж вуліцы, што і Эмі Уайнхаўс больш за дзесяць гадоў таму. І з пачуццём глыбокай пашаны ён згадвае сотні маленькіх шоу, якія Destiny's Child сыгралі падчас іх стварэння, або дзесяцігоддзі шляху Ашэра да яго нядаўняга выступлення ў Суперкубку. У індустрыі, якая падштурхоўвае маладых мастакоў да мімалётнага поспеху ў Інтэрнеце, Секу вяртаецца да часу павольных прарываў.
«Цяпер існуе вялікі ціск на мастакоў, каб зрабіць кар'еру самі па сабе і выбухнуць самі па сабе, але я не апантаны лічбамі, я апантаны ростам», – кажа ён. Гэта няспыннае жаданне пабудаваць нешта трывалае сярод паскоранага ландшафту поп-культуры, што да гэтага часу вызначала марку медытатыўнай душы Секу. «Для мяне гэта самае важнае, я не турбуюся пра тое, каб стаць вірусным, таму што ў вас можа быць вялікая песня ў TikTok – вы не можаце распрадаць шоу з гэтым».
Вас адкрылі ў 16 – як гэта было прыцягваць столькі ўвагі індустрыі ў маладым узросце?
«Я адчуваю, што ніхто не гатовы да чагосьці падобнага, але я, безумоўна, займаўся і разумеў, што адбываецца. Мая мама была настолькі разумная з гэтымі рэчамі, што я ведаў, як мець зносіны з людзьмі, і проста ішоў крок за крокам. Але, шчыра кажучы, мне гэта спадабалася. У такім узросце ты проста жывеш за кошт гэтага і любіш, каб цябе закідвалі газамі. Проста прыемна бачыць, як людзі ўспрымаюць твой голас, калі ты з ім так доўга жывеш».
Як вы лічыце, ці паўплывала на вас у музычным плане выхаванне ў Лестэры?
«Я думаю, што гэта сапраўды паўплывала на тое, што я быў галодным і хацеў гэтага. У музычным плане я заўсёды быў у царкоўных памяшканнях, і я дакладна думаю, што вёска і свабода паўплывалі на тое, каб я займаўся музыкай і проста быў шчырым. У маім рэгіёне ніхто не займаўся музыкай, таму я не мог сказаць сабе: «о, я хачу быць падобным да іх, я хачу гучаць як яны», не было нікога. Гэта вызначана натхніла мяне быць самім сабой і проста рабіць тое, што я хачу рабіць».
«Я не думаю, што нікому трэба казаць, што ён можа або не можа рабіць – я б ніколі гэтага не дазволіў са мной»
Вы шмат гаворыце пра знакавых артыстаў. Як чалавек, які прыйшоў у зусім іншую эпоху – калі сацыяльныя сеткі паскараюць усё ў поп-культуры – вы лічыце, што ўсё яшчэ магчыма зрабіць працяглы ўплыў?
«І так, і не. Гэтыя людзі, ёсць толькі адзін з іх, і яны з'явіліся ў той час, калі адзіным спосабам іх пачуць быў тэлевізар. Такім чынам, я думаю, што людзям, безумоўна, было лягчэй дасягнуць зоркі. Але, відавочна, усе яны так шмат працавалі, і я хацеў бы працаваць як мага больш, каб дасягнуць гэтага моманту. Я думаю, што шмат людзей змагаецца з сапраўднасцю і што сёння губляецца.
Сёння не хапае сапраўднасці і рэальнасці, і вось што [iconic artists] заўсёды меў. Я заўсёды думаю пра сябе, што мне трэба пераканацца, што я магу гэта зрабіць, і працаваць як мага больш, таму што ўсё прыходзіць і сыходзіць. Але я сапраўды думаю, што веліч можа быць дасягнута ў любым пакаленні. Пры ўпартай працы ўсё магчыма».
Як вы плануеце захаваць гэтую аўтэнтычнасць у сваёй кар'еры?
«Я хачу, каб людзі мяне пазналі. Я проста я, і я не люблю рабіць твар ці што-небудзь яшчэ. Я проста раблю тое, што хачу, і спяваю, як хачу спяваць, а калі нешта не атрымліваецца, я спрабую яшчэ раз. Але быць сабой і насіць тое, што я хачу насіць, вельмі важна. Я не думаю, што нікому трэба казаць, што яны могуць або не могуць рабіць, і гэта можа здарыцца з некаторымі людзьмі, але я б ніколі не дазволіў гэтаму здарыцца са мной».
Год ужо пачаўся ўдала, але чаго яшчэ хочацца дасягнуць у 2024?
«Я, безумоўна, хачу працягваць працаваць як мага больш. Гэты тур быў неверагодным, і я хачу мець самую вар'яцкую базу фанатаў, якія падобныя на сяброў, якім падабаецца мая музыка. Уся справа ў росце. Я хачу працягваць рабіць гэтыя крокі і гуляць у невялікія шоў, якія будуць развівацца ўсё больш і больш. Але так, я проста хачу быць сабой ва ўсіх аспектах і проста працягваць расці як мастак і стаць вялікім мастаком, якім хачу быць».