Ідуць гады, і 2023 год не стаў бліскучым перыядам для шырокага калектыву хлопчыкаў NCT ад SM Entertainment. Акрамя хаосу ў сваім агенцтве ў апошнія месяцы, яны страцілі трох чалавек – Сунгчана і Шотара, цяпер з пачаткоўцаў бой-бэнда RIIZE, якія пакінулі ў траўні, праз некалькі тыдняў пасля сыходу Лукаса. Паколькі многія падраздзяленні NCT перагрупоўваюцца ў «Golden Age», іх штогадовым сумесным праекце, экіпаж, які цяпер складаецца з 20 членаў, імкнецца змяніць сітуацыю.
За апошнія сем гадоў NCT сталі сінонімам прыўнясення эксперыментальнага стылю ў K-pop, і “Залаты век” нічым не адрозніваецца. На працягу 10 трэкаў альбома група ў асноўным пазбягае прадказальных рухаў, ствараючы песні, якія трымаюць вас у настроі. Гэта становіцца відавочным з першых секунд, калі галоўны сінгл “Baggy Jeans” (у выкананні Тэёна, Доёна, Тэна, Чжэхёна і Марка) уступае ў цішыню гартаннага шэпту і пругкага баса, які гучыць пад халаднаватым тэкстам, насычаным фанабэрыстасцю.
«The BAT» (Тэйл, Джоні, Юта, Чонву, Хендэры, Джэно і Джысун) паглыбляецца ў гіперпоп, пазіцыянуючы калектыў як Бэтмэна, які едзе па начах у сваім Бэтмабілі, увасабляючы гісторыю ў злавесна-нуарную інструментальную музыку. «Так, лятучая мыш на колах / Запраўце бензін да максімуму / максімум ідзіце да вяршыні», яны напяваюць, калі рытм хістаецца і хістаецца пад імі, вібруючы, як стрэлка спідометра, якую пераводзяць у перагрузку.
Поўны загалоўны трэк групы, тым часам, усыпляе вас ілжывым пачуццём бяспекі сваім пяшчотным фартэпіянным уступам, але хутка пачынае хістацца паміж гэтымі мяккімі мелодыямі і пяшчотнай падтрымкай з індустрыяльным адценнем. Той факт, што ў фартэпіянных раздзелах выкарыстоўваецца «Саната для фартэпіяна № 8 до мінор» Бетховена, ор. 13, “Патэтычная саната” II. Adagio cantabile’ як іх аснова толькі робіць кампазіцыю больш уражлівай.
Аднак не кожная дарожка сціраецца або маштабуецца так добра, як іншыя. Песня Not Your Fault (Тэйль, Кун, Доён, Тэн, Чонву, Сяоцзюнь і Рэнцзюнь) здаецца крыху сумнай у параўнанні з больш смелымі трэкамі “Golden Age”, якія замяняюць прыроджаныя інавацыі NCT на пазачасавасць. “Alley Oop” (Юта, Вінвін, Хендэры, Джэно, Джэмін, Ян’ян і Джысун) больш цікавы, але духавыя выклічнікі ў яго асноўным рытме разбаўляюць яго да песні, якую вы знойдзеце з дынамікаў у трэшы клуб у любыя выходныя.
Тым не менш, цяжка сфарміраваць згуртаваную ідэнтычнасць для вашай групы, калі ў вас так шмат членаў і рухомых частак, але «Golden Age» адчувае сябе выразна NCT. Паколькі яны адмаўляюцца спачываць на лаўрах у гукавым плане, каманда таксама прапускае розныя тэмы ў сваіх словах, ад хвальбы да Бэтмена, рамантыкі да даверу. “Гэта не справядліва” (Джоні, Тэён, Тэн, Марк, Джэно і Ян’ян) сцвярджае, што мы ўсе прыкідваемся шчаслівымі, а яго сціплыя мелодыі і стрыманая падача адлюстроўваюць антыўтапічнае пачуццё і ўяўны ўплыў Білі Айліш. “Кенгуру” нашмат больш сонечны як па гуку, так і па тэме: Тэйль, Кун, Рэндзюн, Ян’ян, Чэнлэ і Джысун падскокваюць у ідэальным летнім бопе «Бегаю бестурботна / Я спатыкаю кенгуру».
Як і 2023 год для NCT, “Залаты век” – гэта неадназначныя багацці. Аднак, на шчасце для эксперыментальнай групы з 20 чалавек, яе маятнік у канчатковым выніку хістаецца ў яе карысць, і яе сляды ў асноўным выконваюць тое, што яны задумалі зрабіць. Будзем спадзявацца, што гэта станоўчае прадвесце, бо бойбэнд уступае ў апошнюю фазу гэтага года і знак «Фантастычна, так класічна» рэчы наперадзе.
Дэталі
- Дата выпуску: 28 жніўня 2023 г
- Гуказапісвальны лэйбл: SM Entertainment