АДэбютны альбом “Heartcore” зоркі lt-поп-музыкі Au/Ra – гэта аднаўленне ўсіх батаных фантастычных светаў, у якія яна ўцякала ў дзяцінстве. Агульны аповед запісу гучыць як рэтра падзямелле з трэкамі “This Is Character Building”, “Last Heart”
Гэта амбіцыйны, высокаканцэптуальны запіс, які падобны да бягучай сагі “Post Human” Bring Me The Horizon і з’яўляецца ідэальным спалучэннем гуллівасці відэагульняў і арт-поп-эмоцый. Не дзіўна, што яна была адной з самых абмяркоўваемых артыстак на сёлетнім фестывалі Great Escape, дзе яна выйшла на сцэну з гіганцкім фальшывым мячом у якасці падстаўкі для мікрафона.
Яе фанабэрыстая электра-поп-музыка была натхнёная эфірнымі, лічбавымі гукавымі пейзажамі Імоджэн Хіп і пульсуючым рэйв-рокавым альбомам Граймса “Art Angels”, але саўндтрэкі для ролевых экшн-гульняў Genshin Impactназва шматкарыстальніцкай баявой арэны Ліга Легенд і яго любімы анімацыйны спін-оф Netflix Аркан таксама сфармаваў эклектычны, энергічны альбом. Што можа быць лепшым спосабам раскрыць спіс трэкаў і пазнаёміць фанатаў са светам “Heartcore”, чым яе ўласная прыгодніцкая гульня ў падзямелле з выглядам зверху ўніз. Хочаце глыбей акунуцца ў веды? Ёсць комікс “Heartcore”. «Гэта здзейсненая мара батаніка», – распавядае Au/Ra (сапраўднае імя Джэймі Лу Стэнцэл) Tuzin праз Zoom.
“Нядзіўна, што так атрымалася. Калі я рабіў гэты запіс, я пачаў хадзіць на тэрапію, каб справіцца з дзіцячымі траўмамі”, – тлумачыць Стэнцэль, які вырас паміж Ібіцай і Антыгуа. «У рамках гэтага я вярнуўся да рэчаў, якія раней любіў і выкарыстоўваў у якасці механізмаў пераадолення — відэагульняў, творчага пісьма і Уладар пярсцёнкаў. Стварэнне гэтага альбома было маім спосабам дараваць свайму дзяцінству пачуццё недарэчнасці і перабудаваць тую частку майго мозгу, якая прымушала мяне адчуваць сябе вінаватым за тое, што я іншы».
Першай кансоллю Стэнцэль была ружовая Nintendo DS, на якой яна гуляла ў мілы сімулятар хатніх жывёл Nintendogsмітуслівая калекцыя міні-гульняў на аснове ежы Рыхтуе мама і Барбі ў 12 танцуючых прынцэсах адаптацыя, пакуль яе бацькі (бацька-прадзюсар і маці-песеннік) разам працавалі ў студыі. Адтуль яна і закахалася Final Fantasy 15 і Уладар пярсцёнкаў. “Я быў апантаны эльфамі. Яны былі такія крутыя і прыгожыя, з такімі таямнічымі, магічнымі сіламі”. Неўзабаве яна падзялілася ўласнымі фанфікамі пра персанажа, вядомага як Аўра, на папулярнай платформе фантастыкі Wattpad.
“Гэтыя фантастычныя светы – гэта тое месца, дзе я належу”, – кажа Стэнцэль, які выкарыстоўваў іх як спосаб справіцца з дысацыятыўнымі пачуццямі. “З юнацтва ў мяне было шмат экзістэнцыяльных, абсурдысцкіх думак. Стварэнне ўласных светаў або паглыбленне ў фандом заўсёды дапамагала мне замацавацца”.
Яна выліла гэтыя староннія клопаты ў сваю музыку. Мігатлівая электра-поп-песня “Concrete Jungle” была выпушчана, калі ёй было ўсяго 14, разам з натхнёнай Pink Floyds “Autsiders”. Праз некалькі месяцаў яна выпусціла захапляльны эма-трэк “Panic Room”, у якім яна ўразліва спявае пра жыццё з трывогай. Яго поспех у павольным гарэнні атрымаў турбонаддув з рэміксам CamelPhat і атрымаў яшчэ адзін штуршок, калі гульцы ў анімэ-ролевую гульню Жыццё Гача працягваў выкарыстоўваць песню для саўндтрэку да самаробных музычных відэа.
“Я не думаю, што я калі-небудзь насамрэч хацеў быць поп-зоркай, я проста хацеў ствараць крутыя маленькія светы. Я пачаў разумець, што гэта ёсць рэч, толькі калі людзі ў маёй камандзе пачалі гаварыць пра мяне такім чынам”, – тлумачыць Стэнцэль. Яна выпусціла свой мікстэйп “Soundtrack To An Existential Crisis” у 2021 годзе, але спрэчка з яе лэйблам Sony перашкодзіла ёй выпусціць што-небудзь яшчэ на працягу наступных некалькіх гадоў. Ёй удалося пакінуць кантракт, але ў працэсе ёй прыйшлося адмовіцца ад «шмат» музыкі з-за праблем з правамі. «Была такая жалоба па мастацтве», што рушыла ўслед. Апусціўшыся і не ведаючы, як выглядала будучыня як выканаўцы, якая не падпісалася, Au/Ra адышла ад музыкі і засяродзіла свае намаганні на творчым напісанні. «Для мяне гэта было бяспечнае месца, куды мне не было балюча».
Аднак яна таксама не хацела пакідаць сваіх фанатаў, таму працягвала размаўляць з імі праз свой сервер Discord і пачала гуляць у гульні, у тым ліку Майнкрафт, Genshin Impact, Доблесны і Надзор з імі на Twitch. Гэты эскапізм і супольнасць “вярнулі ў яе шмат надзеі”. “У той час мая трывога была вельмі моцнай. Калі вы знаходзіцеся ў дрэннай сітуацыі і больш не бачыце святла ў канцы тунэля, вельмі цяжка пераканаць сябе, што ён ёсць”, – кажа Стэнцэль. «Я думаў, што для мяне гэта немагчыма [to try and have a career in music again]але людзі вакол мяне пераканалі мяне працягваць».
Першай песняй, якую яна напісала, была «Blah», лютая чыстка, якая дапамагла ёй пераадолець гнеў, які ўзнік з пачуццём здрады і пакінутасці. «Пасля таго, як я гэта зрабіла, я больш не была аслепленая гэтым, – кажа яна, – потым я змагла паглыбіцца ў тое, што хацела стварыць, што дапамагло б мне прайсці разумовае падарожжа, якое я ішла». Яна напісала разбуральны «Апошняе сэрца».
“Увесь альбом – гэта вялікая метафара падзямелля розуму”, – кажа яна, з кожным трэкам узровень, які персанаж Au/Ra павінен пераадолець, каб паспрабаваць вярнуць сабе радасць і здзіўленне. “Відавочна, што гэта было вельмі, вельмі натхнёна маім рэальным жыццём, але мне заўсёды падабалася расказваць гісторыі. Было адчуванне, што мне трэба было ўцячы ў свой уласны свет, каб зразумець тое, праз што я праходзіў – і творча выказаць гэта такім чынам, каб гэта мела сэнс для іншых людзей”. Чым больш яна ўклала ў свой хіт-альт-поп-альбом, тым большае захапленне адчувала ад стварэння музыкі. «Гэта вельмі надзейны запіс».
“Heartcore” выйшаў на лэйбле Polydor Records