Спераносячы знакавую павязку на воку, нібы адказ Afrobeats на Ніка Ф’юры з Marvel, Ругер загараецца хваляваннем, абмяркоўваючы ўсё: ад матчаў Прэм’ер-лігі да Snapchat і мультфільма Netflix Расчараванне. Ruger далучыўся Tuzin на званок у Zoom, каб раскрыць шырокі спектр натхнення, які ляжыць у аснове яго нядаўна выпушчанага дэбютнага альбома “RU The World”, і яго імкненне падштурхнуць афрабіт да новай смелай мяжы.
Ругер (народжаны Майкл Адэбаё) і яго ўзыходжанне да славы пачалося з “Bounce”. Выпушчаны ў сакавіку 2021 г. душны нумар паставіў на карту гуллівы гук Ругера. Больш за 25 мільёнаў трансляцый на Spotify, «Bounce» дапамог закласці аснову для яго EP «Pandemic», што прывяло яго да таго, каб падзяліць сцэну з Burna Boy на яго «Welcome Back Show» у 2021 годзе на O2 Arena у Лондане.
Ругер нарадзіўся ў Лагосе напярэдадні пачатку новага тысячагоддзя. З’яўляючыся адным з самых густанаселеных раёнаў Нігерыі, ён мае квітнеючую сцэну мастацтва і культуры, якая ў апошнія гады стала сінонімам інавацый. З такімі сучаснымі суперзоркамі, як Fireboy DML, Rema, Ayra Starr і Oxlade побач з ім, Ruger становіцца лідэрам новага пакалення музыкантаў, якія пярэчаць канвенцыям, і дапамагаюць паставіць краіну на глабальную карту.
«Афра-дэнсхоллавыя песні маюць найпрыгажэйшыя прагрэсіі і мелодыі», — кажа Ругер, апісваючы свой унікальны гук. «Яны спалучаюць мяккі прагрэс з інтэнсіўнымі ўдарамі». З моманту пераходу ў мэйнстрым з вышэйзгаданым міні-альбомам “Pandemic” Ругер выйграў узнагароду “Лепшы пачатковец” на All Africa Music Awards у 2021 годзе і ўзнагароду Soundcity MVP за лепшага новага выканаўцу – і ўсё гэта яшчэ да таго, як ён пачаў працаваць над “RU The World” .
Падчас свайго дэбюту Ругер даследуе стылістыку з адценнем трэпа ў новым “Tour”, дэнсхолл-адвароты ў “BoyToy” і нават паспрабаваў свае сілы ў брытанскім Afroswing на “Addiction” з удзелам Стэфлона Дона. Абмяркоўваючы сваю кар’еру да гэтага часу, дынастыю лэйблаў Jonzing World і працяглы ўплыў сваёй музыкі, Ругер тлумачыць, як ён хоча “пакінуць след у свеце і пакінуць працяглы ўплыў”.
Раскажыце нам пра вобраз “Ругера”, які вы стварылі з павязкай на воку і рознакаляровымі валасамі. Гэта вы – ці гэта ваша альтэр-эга?
«Персона па імі «Ругер» і я, Майкл, аднолькавыя. Гэта сумесь усяго, што робіць мяне такім, які я ёсць. Тое, як я маю зносіны ў Інтэрнэце, такое ж, як і тое, як я маю зносіны асабіста, і мае паводзіны ў Інтэрнэце адпавядаюць маім паводзінам у рэальным жыцці. Падману няма, разумееш? Гэта ўсё сапраўднае».
Якая сувязь паміж назвай альбома «RU The World» і вашай фірмовай павязкай на воку?
«Назва альбома зразумелая сама за сябе. Гэта пасланне для жыцця, але гэта таксама гульня з маім імем, і гэта адлюстроўвае тое, што я спрабую зрабіць – кіраваць светам, разумееш? Свет носіць павязку на вокладцы, што сімвалізуе мой уплыў на людзей і тое, наколькі мая музыка і вобраз распаўсюдзіліся ва ўсім свеце. У рэшце рэшт, гаворка ідзе пра тое, каб пакінуць след у свеце і пакінуць працяглы ўплыў. Так супадае назва, павязка і назва альбома».
Якім быў працэс запісу гэтага альбома?
«Стварэнне майго альбома пачалося ў 2020 годзе, перш чым я пачаў складаць свой EP «Pandemic». Ёсць некалькі стыкаў, якія я заклаў яшчэ ў 2020 годзе, але я не быў гатовы іх выпусціць. Гэтым песням спатрэбіўся больш часу на развіццё. Я зрабіў вялікую частку альбома ў мінулым годзе, калі пачаў пераязджаць і гастраляваць. Я ўбачыў больш свету, і пачалі фармавацца творы для «RU The World». Я зрабіў «Tour», «Asiwaju» і «Red Flags» у Лондане, выступаючы з шоу.
«Кожны мастак павінен разумець, што нельга проста зайсці ў студыю і сказаць, што хочаш стварыць бангер. Вы павінны спалучыць свой вопыт з тэкстам і песняй у цэлым. Робячы гэта, ваша музыка можа звязацца са значна большай колькасцю людзей».
Вы ахарактарызавалі свой гук як «афра-дэнсхолл». Што робіць гэты жанр унікальным?
«Жанр Afro-dancehall — гэта спалучэнне афрабітнага жаргону і структуры песень у спалучэнні з дэнсхол-інструменталамі. Падчас запісу я выбіраю самыя вар’яцкія дэнсхолл-інструменталы і дадаю свае гаворкі, захоўваючы адчуванне трэка як асобнага. Усталяваўшы баланс паміж двума гукамі, я магу стварыць унікальны і збалансаваны гук, які бесперашкодна спалучае абодва жанры.
«Афра-дэнсхолл-песні заўсёды маюць самыя прыемныя наступствы, нават на самых хаатычных бітах. Мая песня “Asiwaju”, напэўна, была самай складанай для пошуку мелодыі. На ўдасканаленне гэтай мелодыі спатрэбілася шмат часу. «All My Days» з BenjiFlow у рытме і афрапоп-гуртом Sauti Sol, напэўна, быў, напэўна, самым простым для таго, каб знайсці той афра-дэнсхолл-грыў».
Што адрозьнівае «RU The World» ад вашай папярэдняй працы?
«Я лічу, што гэты альбом сыры і сумленны – больш, чым мая папярэдняя праца. Я даследую новыя рэчы і больш эксперыментую. Я думаю, што мая сырасць дапаможа мне падтрымліваць даўгавечнасць у гэтай галіне. Людзі ўспрымаюць мяне як чалавека, які выказвае тое, што думае без ваганняў. Вось такую спадчыну я хачу працягваць развіваць. Я нічога не стрымліваў і не фільтраваў свае думкі наконт “RU The World”. Я казаў сваю праўду і за ёй стаю. Вось што робіць гэты альбом унікальным».
«Афрыка даказвае свету, што мы выключныя ў сваёй справе»
Шмат талентаў Вялікабрытаніі з’яўляецца на альбоме. Чым вас прывабілі гэтыя артысты?
«Артысты і прадзюсары з Вялікабрытаніі дакладна ведаюць, чаго хочуць – калі вы знаходзіцеся ў студыі, яны знаходзяць час, каб зразумець ваш майстэрства. Я думаю, што гэта тое, што прыцягнула мяне да іх. BenjiFlow зрабіў рытм для “All My Days”. Мы з Cadenza працавалі над песняй “I Want Peace” – гэтая песня вар’яцкая, і, вядома, Стэфлон Дон зрабіла сваю справу ў “Addiction”. Сваю партыю яна запісала прыкладна за тыдзень. Яна хутка даслала яго мне; гэта быў просты працэс.
«Я вельмі рады працаваць з вялікай колькасцю людзей у Лондане. Безумоўна, хутка будзе больш. Я таксама павінен крычаць TSB. Ён сапраўдны лонданскі хлопчык [laughs] – «Red Flags» і «Island Girl» з Projexx — гэта вар’яцтва, чувак».
Як вы бачыце, што спадчына вашага альбома адыгрываецца ў больш шырокай афрыканскай музычнай дыяспары?
«Я спачуваю Нігерыі – афрабіту – наш час. Burna Boy і Wizkid робяць хвалю ва ўсім свеце. Рэма выйграў першы ў гісторыі VMA афрабіт [Award], і мы падымаем планку музыкі. Афрыка даказвае свету, што мы выключныя ў сваёй справе. Афрыканцы квітнеюць у розных галінах, у тым ліку ў спорце і модзе. Мы на перадавой. Я ганаруся тым, што з’яўляюся часткай гэтага пакалення, якое робіць гэта рэальнасцю».
Ці заўсёды планавалася партнёрства з D’Prince і Jonzing World?
«Не зусім так, але я шчаслівы, што ўсё атрымалася так, як атрымалася. Мая сувязь з D’Prince і Jonzing World – гэта не бізнес – гэта сямейная справа. Усё пачалося з таго, што мяне адкрылі ў Instagram, дзе я выкладваў свае відэа фрыстайла. Д’Прынс быў уражаны маёй музыкай і праявіў вялікую цікавасць да майго патэнцыялу ў 2021 годзе. Ён звязаўся са мной і запрасіў у студыю. Астатняе было гісторыяй.
Што такое жыццё мастака Jonzing World?
“Гэта цудоўна. З таго часу, як я стаў часткай Jonzing World, усё стала нашмат лепш. Мы невялікая каманда – я, Рэма і Д’Прэнс, – але наш уплыў бясспрэчны. D’Prince даў мне свабоду выказваць сваю творчасць з мінімальнымі абмежаваннямі, што было вар’яцтвам. Ён і мяне шмат чаму навучыў. Я шчаслівы дайсці да гэтага моманту ў сваёй кар’еры, разумееш? Гэта дабраславеньне. Мае адносіны з Йонцынгам [World] натхніла на песню «Jonzing Boy».
Што вы даведаліся з моманту падпісання на лэйбле?
«Самы вялікі ўрок, які я атрымаў, – гэта, напэўна, настойлівасць і цярпенне. Ваш поспех абавязкова прыйдзе. Верце ў сябе і вышэйшыя сілы, аддайцеся сваёй справе. Ні ў чым не спяшаецеся. Прыйдзе твой час. Гэтыя ўрокі былі вельмі важныя для майго развіцця».
Альбом Ruger’s “RU The World” зараз выходзіць праз Jonzing World