«Ткапялюш быў на біс», — усміхаецца Underscores, калі яны вяртаюцца на сцэну Camden’s Underworld пасля няспыннага спеву «яшчэ адна песня» з аншлагавага натоўпу. «Што вы хочаце пачуць?» — пытаюцца яны, хутка пракручваючы свой ноўтбук, перш чым спыніцца на эйфарычным крыку «Бозо, Бозо, Бозо». Канцэрт, першае ў гісторыі выступленне Underscores у Еўропе, быў названы іх “выпрабаваннем вады” перад новым натоўпам, але з таго моманту, як яны выйшлі на сцэну, стала ясна, што яны ўжо майстар насычанага, але прыязнага хаос. Страчаны абутак і мабільныя тэлефоны хутка вяртаюцца іх першапачатковым уладальнікам, у той час як фанаты правяраюць адзін аднаго вялікімі пальцамі ўверх з розных бакоў мош-піта, як толькі ўсё пачынаецца.
Сэт-ліст прапануе паскораны курс па ўжо ўражлівай дыскаграфіі Underscores. Упершыню яны пачалі выпускаць музыку ў 2017 годзе, развіваючыся ад самаробнага дабстэпа да гіпер-попа і не толькі. Яны супрацоўнічалі з Трэвісам Баркерам, гастралявалі са 100 Gecs і былі аўтарамі шэрагу запісаў, у тым ліку “Virtual Reality” Рэнфаршорта і дэбютнага альбома Glaive “I Care So Much That I Don’t Care At All”.
Пасля шэрагу асобных трэкаў і міні-альбомаў у 2021 годзе выйшаў дэбютны альбом Underscores “Fishmonger”, у якім даследуюцца ідэі вакол культуры знакамітасцей праз збоі, а больш інтраспектыўны міні-альбом пад назвай “Boneyard AKA Fearmonger” выйшаў праз некалькі месяцаў і ўбачыў яны змагаюцца з трывогай, існаваннем і апатыяй пакаленняў.
Новы пост-гіпер-поп-альбом Underscores “Wallsocket” (выйдзе 22 верасня) выглядае як крок наперад для выканаўцы. Упершыню ў сваёй кар’еры праца з лэйблам Mom + Pop (Тэган і Сара, Том Марэла) дазволіла Underscores быць «празмерна амбіцыйнымі» з новым праектам, тлумачаць яны.
Канцэптуальны альбом, дзеянне якога адбываецца ў такім горадзе Мічыгана, які не могуць знайсці нават Google Maps, гэта альбом, які валодае энергіяй Эйфарыя сустракаецца Адчайныя хатнія гаспадыні. У кожным трэку ёсць захапляльны ўдар, які можна пачуць у найлепшыя моманты гіперпоп-музыкі, але ён бярэцца з значна больш шырокай гукавой палітры. Пашыраны свет вакол Underscores таксама працягвае квітнець, з серыяй таямнічых вэб-сайтаў пра «Wallsocket», якія з’яўляюцца ў Інтэрнэце, а адданыя фанаты абменьваюцца інфармацыяй аб свеце, які павольна разгортваецца, праз Discord.
У жывым эфіры гэтыя новыя трэкі лепш за ўсё звязваюцца з натоўпам. “Cops And Robbers” – гэта турбаваны гімн гаражнага року, а эмацыянальная песня “You Don’t Even Know Who I Am” перадае гнеў класічнай песні Smashing Pumpkins “Today”, а песня “Locals (Girls Like Us)” мае увесь пакой рухаўся як адно цэлае, нават калі фанабэрысты сінгл выйшаў усяго некалькі гадзін.
«Гэта альбом прыналежнасці», – распавядае Underscores Tuzin за некалькі гадзін да канцэрта. Выпіваючы ледзяную каву на Camden Market, Underscores (сапраўднае імя Эйпрыл Харпер Грэй) прызнаюцца, што не маюць ні найменшага падання аб тым, чаго чакаць ад шоу, але ў любым выпадку чакаюць яго. «Я пачаў ствараць музыку ў стылі дабстэп, таму большую частку свайго дзяцінства я проста меркаваў, што буду дыджэем», — тлумачаць яны. «Цяпер мне трэба спяваць і граць на гітары на сцэне, што для мяне вельмі новае, але мне падабаецца, як музыка адчуваецца ў фізічнай прасторы.
«Як і я, я не думаю, што многія з маіх прыхільнікаў ходзяць на столькі канцэртаў, таму магчымасць людзям мець такую прастору сапраўды задавальняе», — дадаюць яны. «Гэта важна для самавыяўлення, але пры гэтым усе на адным узроўні, таму мы ўсе можам атрымліваць асалоду ад моманту разам».
Якім было ваша бачанне, калі стваралі “Wallsocket”?
«Гэта так важна пабудаваць свет, у якім людзі могуць згубіцца. Уся мэта альбома заключалася ў тым, каб прыцягнуць людзей у гэты свет, які ёсць у маёй галаве. Я таксама хацеў даведацца, наколькі дзіўна расці ў Амерыцы. Гэта вельмі дзіўная рэч, калі фактары навакольнага асяроддзя, напрыклад, дзе вы нарадзіліся, вызначаюць, якім будзе ваша дзяцінства і як будзе выглядаць ваша дарослае жыццё пасля гэтага. Па сутнасці, гэта велізарная азартная гульня.
«Wallsocket разглядае гэты амерыканскі прыгарад вышэйшага сярэдняга класа і задае гэтыя складаныя пытанні аб тым, каму выгадна гэта грамадства, ці могуць людзі з розным паходжаннем суіснаваць і як вы працуеце, растучы ў гэтай супольнасці. Я спрабаваў успомніць свет, які не адрозніваецца ад таго, у якім мы жывем. Я хацеў, каб ён быў вельмі вялікім, шырокім і амбіцыйным. Спадзяюся, мараль зборніка апавяданняў знойдзе водгук у людзей».
У альбоме шмат персанажаў, але ці лічыце вы “Wallsocket” асабістым альбомам?
«Гэта вельмі асабістае; гэта ўсё я. Альбом пра дзіўны куток Амерыкі, з якім я, безумоўна, змагаўся ў дзяцінстве. Я зразумеў, пра што хачу напісаць, і потым прысвяціў гэта канкрэтнаму персанажу апавядання. Я не лічу гэта канцэптуальным альбомам, хаця гэта дакладна так. Усе песні ёсць, таму што мне хацелася нешта высветліць пра сябе ці тое, што адбылося. Гэта поўны спіс рэчаў, з якімі я хацеў бы змагацца пяць гадоў таму, калі я ўпершыню выйшаў з дому».
Ці быў гэта катарсічны запіс?
«Працэс стварэння гэтых песень быў вельмі цяжкім, бо для мяне гэта як матэматыка. Гэта спроба высветліць правільнае ўраўненне таго, якія часткі падыходзяць адна да адной. Аднак, азіраючыся назад, гэта было вельмі катарсісна, таму што музыка – гэта вакуум, які дазваляе мне разабрацца ў рэчах і дабрацца да сутнасці таго, што я адчуваю. У паўсядзённым жыцці я не занадта эмацыянальны, але ў гэтых песнях я ўзяў сутнасць любых маленькіх эмоцый, якія я адчуваў, і павялічыў іх. Ёсць шмат песень, якія я рады, што напісаў».
Чаму светабудаўніцтва важна для вас?
«Самае галоўнае для мяне – гэта апусканне. Ёсць людзі, якія проста слухаюць гэты альбом і не клапоцяцца пра лішняе дзярмо, што дзіўна. Я хацеў стварыць нешта, што добра гучыць у ператасаваным парадку, але таксама мае вар’яцкую перадгісторыю, якую людзям трэба прайсці праз 20 000 абручоў, каб цалкам зразумець».
«Самая галоўная прычына, па якой я хацеў працаваць з лэйблам, заключалася ў тым, каб я мог расцягнуць гэтае апусканне далей. Галоўная прычына, па якой я займаюся музыкай, – гэта даць людзям свет, у які можна скакаць. Я не ведаю, ці гэта эскапізм, таму што ён вельмі ўкараніўся ў рэальным свеце, але я дакладна спрабую паставіць кагосьці ў іншае месца. Я хачу, каб іншыя дзеці, у якіх ёсць такая патрэба расказваць гісторыі ці нешта паведамляць, адчувалі, што яны могуць».
У запісе ёсць элементы жаху і параноі, але ў цэлым ён даволі радасны. Гэта было наўмысна?
«Я сапраўды не прадбачыў усіх гэтых хэпі-эндаў, калі пачаў пісаць на гэтыя складаныя тэмы. Ёсць некалькі перасцерагальных гісторый, але на дадзены момант у маім жыцці мяне больш цікавяць шчаслівыя вынікі для герояў або вывучэнне таго, як яны ўсё прыдумалі і прыйшлі да сябе. Я вызначана думаў, што гэта будзе сумны, трывожны альбом, і так яно і ёсць, але ёсць і вялікая надзея».
Што натхніла ў музычным плане?
«Я сапраўды быў засяроджаны на тым, каб стварыць нешта, што прымушала мяне адчуваць сябе цёпла, і шмат у чым гэта была музыка кантры. Я не думаў, што ў мяне так хутка наступіць этап кантры-музыкі, але я хацеў працягваць гукі, якія прымушаюць мяне адчуваць нешта. Люсінда Уільямс і Суф’ян Стывенс аказалі вялікі ўплыў, але таксама Бек і Джэк Уайт».
Наколькі важная для вас была гіперпоп-супольнасць?
«Я б не дайшоў да той кропкі, на якой зараз знаходжуся, без гіпер-попа. Я думаю, што ён афіцыйна мёртвы. Многія з нас у суполцы спрабуюць зразумець, куды ісці далей – ёсць фольктроніка, рэп. Я б ніколі не здагадаўся, што Glaive зробіць эма-поп, або Jane Remover перайдзе на дрон-музыку, але здаецца, што ўсе проста шукаюць тое, што здаецца захапляльным».
«Што мне сапраўды спадабалася ў гіпер-попе, так гэта тое, наколькі ён важны для вялікай колькасці дзіўнай музыкі і што ён ніколі не адчуваў адраджэння. У гэтым была нейкая настальгія, але гэта заўсёды гучала як 2020 год. Я хачу працягнуць гэта, узяць старыя ідэі, каб стварыць нешта новае. Я хачу, каб усё адчувалася як гіпер-поп, нават калі гэта не так гучыць».
Новы альбом Underscores “Wallsocket” выйдзе 22 верасня на Mom + Pop