Калі Чарлі Крокет абвясціў аб планах выпусціць «The Sagebrush Trilogy» – серыю канцэптуальных альбомаў, усе з якіх павінны выйсці ўсяго за 12 месяцаў – некаторыя паспяшаліся паставіць пад сумнеў гэты амбіцыйны подзвіг. Перамотка наперад на год, і калі ён яшчэ не даказаў, што яны памыляюцца, атрымаўшы шырокае прызнанне “Lonesome Drifter” і “Dollar A Day”, намінаваную на прэмію Грэмі, трэцяя і апошняя частка, “Age Of The Ram”, тут, каб раз і назаўжды спыніць скептыкаў.
Пабудаваны як тры ўзаемазвязаныя акты, кожны альбом распавядае пра выдуманага Білі МакЛэйна – дробнага пагоншчыка буйной рагатай жывёлы, які стварае спадчыну па-за законам. Тэмы адкрытай дарогі, фатальных жанчын і стралкоў сагі глыбока ўкараніліся ў традыцыйных вясковых тропах. Тым не менш, гэта новая ўпэўненасць Крокетта і рашучасць рассунуць межы, якія робяць гэтую апошнюю частку па-сапраўднаму выбітнай. У той час як «Diamond Belle», «Lonesome Dove» і «Sweet Mother Texas» адлюстроўваюць шчымлівую, ціхую прыгажосць з выявай лёсу і ізаляцыі, «Crazy Woman Ridge» і «Я і стралок» знаходзяцца на другім канцы шкалы, ахопліваючы нястрымную гуллівасць, якая дзівіць гэтак жа моцна.
Выказваючы гэты поўны спектр чалавечых эмоцый у яго лірыцы і амбіцыйна накладваючы далікатныя інструменты – асабліва ў трэках, якія часта даўжынёй менш за дзве хвіліны – гэта тое, што мала хто можа арыентавацца так лёгка, як Крокет. Проста паглядзіце на выдатнікі, такія як “Kentucky Too Long”, “Low Down Freedom” і больш блізкі альбом “Cover My Trail” – у кожным з іх ёсць упэўненасць у сабе, якой аўтар песень раней не бачыў. Нахіляючыся да гэтага, ён захоплівае тое, што адначасова з’яўляецца эмпірычным, але ў той жа час верным героям сваёй краіны; эмацыйны, але не ахутаны меланхоліяй; і гуллівы, але ніколі не пазбаўлены больш глыбокага сэнсу.
З-за вялізнага трэкліста з 20 песень нядзіўна, што некаторыя з песень напаўняюцца, і цяжка пазбавіцца ад адчування, што такія дапаўненні, як «Fastest Gun Alive» і «I Shot Jesse James», былі б адменены, калі б не было вызначана, што гэта канцэптуальны альбом. З улікам сказанага, ніхто не адчувае сябе асабліва слабым – яны проста засланеныя сваімі калегамі, якія ахопліваюць мігатлівыя фартэпіянныя мелодыі, павышаную тэатральнасць і выходзяць за рамкі таго, што некаторыя чакаюць ад традыцыйнага кантры-альбома.
У рэшце рэшт, цяпер, калі Чарлі Кракет дасягнуў канца сваёй сагі «Палын», трэба падарыць кветкі. Тры альбомы за адзін год – цяжкая задача нават для самых амбіцыйных артыстаў, і здольнасць пераплятаць іх такім чынам, што не зацягваецца, – гэта, вядома, не тое, ад чаго трэба круціць носам. Тым не менш, акрамя павярхоўнага апавядання, самае вострае ў «Age Of The Ram» – гэта тое, што гэта не проста канец трылогіі; гэта падобна на пачатак новай мужнай главы для кантры-зоркі.
Дэталі
- Гуказапісвальны лэйбл: Востраў рэкордаў
- Дата выпуску: 3 красавіка 2026 г