АКалі XCOMM увайшоў у Zoom з Лос-Анджэлеса, 14-гадовы бубнач Рэвел Ян усё яшчэ аднаўляецца пасля трох начэй запар, калі бачыў шанаваных хардкор-панкаў Terror. «Я займаўся стэйдж-дайвінгам усю ноч», — смяецца ён. «Цяпер я ледзь магу рухаць нагамі».
Гэта тая дэталь, якая выдатна тлумачыць XCOMM. Яны не проста захапляюцца хардкор-культурай здалёк – яны жывуць у ёй, дзе толькі могуць, прабіраючыся на шоу з падробленымі пасведчаннямі асобы, нарошчваючы сваю аўдыторыю ў інтэрнэце і кідаючыся ў той жа прасякнуты потам хаос, які сфармаваў музыку, якую яны любяць. Іх песні нясуць такое ж пачуццё, як калі вы выходзіце апоўначы з маленькай пляцоўкі: звон у вушах, боль у целе, адрэналін усё яшчэ цячэ ў вашым арганізме.
Аднак цяпер XCOMM адчувае сябе важным таму, што яны не зацікаўленыя ў захаванні мінулага хардкора. Пяцёрка з Venice Beach (19-гадовы фронтмэн Майкл Гата, 14-гадовы бубнач Рэвел Ян, 16-гадовы басіст Адан Эската, 15-гадовы гітарыст Джэй Варгас і 20-гадовы дыджэй/электронік Хантэр Гроган) гучаць як пакаленне, выхаванае без жорсткіх жанравых межаў. Хардкор ўразаецца ў электроніку. Меладычныя ўрыўкі з’яўляюцца і знікаюць без папярэджання. Нішто не застаецца выпраўленым. «Мы проста граем усё, што мы граем», — паціскае плячыма Гата. “Мы не вельмі хочам гучаць як адна рэч. Гэта становіцца сумным”.
Гэтая інстынктыўная цякучасць ужо падштурхнула XCOMM далёка за межы маштабу, якога большасць новых гуртоў дасягае ў першы год. Перш чым выпусціць поўнафарматны альбом, яны выступілі перад Foo Fighters на Kia Forum у Лос-Анджэлесе, выступілі на фестывалі Sick New World у Лас-Вегасе і атрымалі месца ў легендарным Warped Tour. У дадатак да ўсяго, яны запісалі свой дэбютны альбом “Time To Burn” з Росам Робінсанам, легендарным прадзюсарам, які стаіць за запісамі Korn, Slipknot і Glassjaw, якія вызначаюць эпоху.
Ёсць адна дэталь, якая непазбежна суправаджае гурт паўсюль: бацька Яна – гітарыст Anthrax Скот Ян. Але XCOMM адчувае сябе цалкам адарваным ад настальгіі па спадчыне металу. Калі старыя цяжкія сцэны часта круціліся вакол радаводу і захавання, гурт адлюстроўвае час, калі ўсе паглынаюць усё і адразу. «Гэта падобна на сустрэчу At the Drive-In з End It і Bad Brains, з першым альбомам Deftones з невялікай электронікай», — кажа Гата.
Кропка ўваходу Яна ў больш цяжкую музыку адлюстроўвае гэта. Падчас карэкцыі ён быў апантаны Slipknot і Korn, перш чым адкрыў для сябе Turnstile, што прывяло яго глыбей у хардкор праз відэа Hate5Six і такіх гуртоў, як Madball, Terror і Bad Brains. «Slipknot быў накшталт таго, чым быў Kiss для майго бацькі ў 70-х, — тлумачыць ён. «Я пачуў гэта і падумаў: «Цяпер я павінен пачаць пісаць гэтыя вар’яцкія цяжкія рыфы».»
Тым не менш, за ўсім гукавым хаосам XCOMM застаецца глыбока звязаным з эмацыйным ядром хардкора. Ян неаднаразова вяртаецца да “пазітыўнасці гэтага” – вызвалення, сувязі і фізічнай непасрэднасці, якія існуюць пад гвалтам ямы. Ён звяртае ўвагу на такія сучасныя гурты, як Terror і Pain Of Truth, не толькі за іх гук, але і за рытм і перакананасць у іх тэкстах. «Мне падабаецца, наколькі прамыя і інтымныя хардкор-шоу, – кажа ён. «Вы можаце ўзяць гэты мікрафон і прымусіць увесь пакой узарвацца».
Гэтая інтэнсіўнасць вызначае XCOMM у прамым эфіры. Песні руйнуюцца і раптоўна пераходзяць у электроніку або мелодыю, не губляючы імпэту. Адкрыццё альбома “Hot Pursuit” прыбывае з паўторным папярэджаннем “XCOMM набліжаецца“, у той час як такія песні, як “Negativity” і “Running Zeroes”, выходзяць за межы простага хардкора ў больш змрочную і атмасферную тэрыторыю. “Мы хочам, каб людзі зразумелі, што гэты гурт таксама можа гэта рабіць, – кажа Ян. – Мы можам граць хардкор, але таксама граць нешта, што гучыць як The Cars”.
«Мы можам граць хардкор, але таксама граць нешта, што гучыць як The Cars» – Рэвел Ян
XCOMM сфарміраваўся хутка ў 2023 годзе. Ян ужо гуляў па хардкор-прасторах Лос-Анджэлеса з меншымі праектамі, у тым ліку з жартаўлівай назвай кавер-бэнда Minor Jerk Brains, чэрпаючы матэрыял з Minor Threat, Circle Jerks і Bad Brains. Але яму хацелася чагосьці больш сур’ёзнага. Ён і Эското пачалі пісаць просты хардкор, і калі яны вырашылі, што Ян лепш за ўсё падыдзе ў якасці бубнача, яны размясцілі ў Instagram гісторыю, шукаючы вакаліста і гітарыста. Гато адказаў амаль адразу. «Гэта адбылося вельмі натуральна, – кажа Ян. «Майкл адказаў, перш чым амаль хто-небудзь убачыў гэтую гісторыю».
Хімія спрацавала імгненна. Загалоўная кампазіцыя альбома была першай песняй, якую яны напісалі разам, за ёй хутка рушылі ўслед «Hot Pursuit», «Purity» і «Negativity», усё ў адным джэм-сэйшне, які ператварыўся ў шквал сур’ёзных песень. Калі Гроган далучыўся неўзабаве пасля гэтага, яго вопыт ды-джэя, джунгляў і электронікі адсунуў гурт яшчэ далей ад традыцыйных рыф-хардкорных структур.
Гэтая эвалюцыя таксама адлюстроўвае большую адсутнасць новых, традыцыйных хардкор-гуртоў, якія XCOMM з цяжкасцю бачаць вакол сябе. Нягледзячы на значную гісторыю панка і хардкора ў Лос-Анджэлесе, Ян і Гата апісваюць цяперашнюю сцэну як надзіва фрагментаваную. «Там павінна быць больш гуртоў,» кажа Gatto. «Калі я думаю пра хардкорныя сцэны, я думаю пра Нью-Ёрк, Балтымор… У Лос-Анджэлесе зараз гэтага няма». Ян дадае: «Шмат знакавых рэчаў адбылося да нас».
Замест таго, каб атрымаць у спадчыну выразна акрэслены мясцовы рух, XCOMM хочуць стварыць яго для сябе, праз шоу для ўсіх узростаў і маладыя фанаты адкрываюць для сябе хардкор праз іх. Такія трэкі, як “Fake ID”, непасрэдна гэта фіксуюць. Песня з’явілася пасля таго, як гурт быў выкінуты з пляцоўкі, нягледзячы на тое, што ён дапамагаў іншаму гурту загрузіць абсталяванне ўнутр.
У канчатковым выніку яны сядзелі на другім баку вуліцы, на тратуары, назіраючы, як людзі прасочваюцца на шоў, на якое яны не змаглі прыйсці. Гэтае расчараванне – жаданне атрымаць доступ да сцэны, у той жа час выключаны з яе – стала эмацыйным ядром трэка. Над шалёнымі рыфамі Гата дэкламуе верш:Тры фішкі на тваім плячы / Я не старэю, чорт вазьмі“, перш чым прарыкнуць просты, але эфектны прыпеў, “Заходзьце, заходзьце».
Супярэчлівасць таго, што яны хардкор-гурт, які хутка развіваецца, і ў той жа час занадта малады, каб легальна ўваходзіць у некаторыя прасторы, вакол якіх пабудавана сцэна, дае XCOMM перспектыву, якая адчуваецца відавочна іхняй. Музыка не выклікае настальгіі па “сапраўднаму” хардкору, таму што яны не змаглі адчуць сцэну цалкам.
Рос Робінсан кінуў выклік гурту. Вядомы тым, што падштурхоўваў артыстаў да эмацыйных і фізічных экстрымаў у студыі (ён, як вядома, прымусіў вакаліста Slipknot Коры Тэйлара ванітаваць ад нястомных вакальных дубляў), ён падыходзіў да XCOMM не як прадзюсар, чым як падбухторшчык. «Увесь час, кожную песню, ён быў побач са мной і крычаў: «Ідзі, ідзі, ідзі, хутчэй», — кажа Ян.
Для Гатто запіс вакалу стаў практыкаваннем на цягавітасць. “Я памятаю, як рабіў”чаму, чаму, чаму” частка “Пазычанага шчасця”, як і сотні разоў, – кажа ён. – Кожны раз, калі гэта прасоўвалася далей”. У выніку атрымаўся адзін з самых эмацыйна адкрытых момантаў альбома. Пабудаваны вакол неаднаразовай просьбы “Чаму ты не можаш глядзець на мяне? / Чаму ты не можаш са мной размаўляць?», песня круціцца праз адчужэнне і няўпэўненасць без рашэння.
«Калі я пішу і спяваю гэтыя песні, не адпавядаючы ім, што я тады раблю?» – Майкл Гата
Але за інтэнсіўнасцю Робінсана стаяла пастаянная ўвага да сапраўднасці. «Я люблю Роса; ён дакладна ведае, чаго хоча ад гурта і як гэтага дамагчыся», — кажа Гата. “Вялікая рэч, якую ён сапраўды прапаведуе, – гэта сапраўднасць, і гэта тое, на што, я думаю, кожны павінен звярнуць увагу. Калі я пішу і спяваю гэтыя песні, не верны ім, тады што я наогул раблю? Гэта стала асновай усяго запісу”.
Тая самая грубасць пераносіцца прама ў жывую ідэнтычнасць XCOMM. Іх музыка адлюстроўвае пакаленне, якое перажывае бум хардкора ў рэальным часе, разам з напружанасцю паміж камерцыйным і андэграўндным ціскам. Гульня на Kia Forum з Foo Fighters павінна была адчувацца важнай вяхой. Замест гэтага Ян сышоў, думаючы пра тое, наколькі больш захапляльнымі могуць быць невялікія пакоі. «Людзі проста стаялі на месцы», — кажа ён. «Я хацеў бы гуляць у пакоі на 200 кэпаў, дзе ўсе звар’яцеюць».
Больш за ўсё, XCOMM знаходзіцца ў межах шырокага зруху ў цяжкай музыцы, дзе жанры натуральным чынам размываюцца і ўсё існуе ў стане плыні. Адказваючы на пытанне, чаму гурт так моцна рэзаніруе з калегамі, Гата адмаўляецца ад любой вялікай тэорыі. «Шчыра кажучы, я не ведаю, – кажа ён. “Я проста ў захапленні ад таго, што людзям падабаецца музыка. Мы будзем працягваць рабіць тое, што робім, падабаецца гэта людзям ці не”. Той самы інстынкт вызначае іх месца ў сцэне. XCOMM сочыць за нечым непасрэдным і інтуітыўна зразумелым, дазваляючы гэтаму прымаць форму па ходзе. Яны з’яўляюцца прыкметай чагосьці большага – новай хвалі, якая ператварае хардкор у тое, што ім хочацца бачыць.
“Time To Burn” XCOMM выйдзе 22 мая на лэйбле Blowed Out Records.