Ту радыкальным сэнсе Манчэстэр не заўсёды лічыўся галоўным брытанскім рэп-цэнтрам, але ўсё змянілася ў апошнія гады з гісторыямі поспеху Багзі Мэлона, Эйча і нядаўняга Tuzin Вокладка зорка Nemzzz. Мікз таксама папоўніў шэрагі, імкліва высякаючы сваю ўласную паласу сваім неапрацаваным апавяданнем. З-за маскі выканаўца дае інтраспектыўны погляд на свет, які пераўзыходзіць яго сціплы пачатак на поўначы. Ён вырас на непрымірымым стылі паўднёвага амерыканскага хіп-хопа, згадваючы салдат No Limit C Murda і Master P як некаторыя з яго ўплываў. Але не перакручвайце: Мікз не «прыйдзе з капелюшом задам наперад і з бумбоксам на спіне».
Meekz таксама моцна натхняецца знакамітымі імёнамі брытанскай рэп-сцэны: Tinie Tempah, Skepta, Chipmunk – але цяпер надышоў яго час стаць пуцяводным святлом для наступнага пакалення рэпераў з усёй краіны. «Ніколі не было крута чытаць рэп з майго горада, — распавядае Мікз Tuzin над Zoom. «Да артыстаў не было павагі, таму што з майго краю ніхто не паходзіў. Я не думаў, што гэта магчыма. Я толькі што даказаў многім дзецям, што гэта сапраўды магчыма».
Мікз трымае сэрца ў рукаве з таго часу, як выпусціў свой EP “Can't Stop, Won't Stop” у 2020 годзе. Калі ён выпусціў свой дэбютны мікстэйп “Respect The Come Up” у 2022 годзе, ён хутка замацаваў сваё месца ў эвалюцыянуючая сцэна, а таксама збор знакаў ад Dave і Central Cee. На яго трэках яго дзёрзкая гульня слоў узвышае шчыры падыход да гангстэрскага рэпу.
Цяпер 27-гадовы хлопец адмовіўся ад далейшага “Tru”, праекта, які дазволіў яму “бачыць крыху ясней”, – кажа ён нам. З дапамогай гэтага выпуску Мікз спадзяецца даказаць, што можа ствараць «мастацтва, якое можна ацаніць аж да яго каранёў; лірыка, інструментальная музыка, апавяданне».
Пасля насычанага падзеямі 2023 года, у якім ён разграміў розныя кампаніі Nike (у тым ліку з удзелам суперзоркі футбаліста Маркус Рэшфард), еўрапейскага тура і свайго дэбюту на Гластанбэры, Мікз размаўляе з Tuzin пра эвалюцыю брытанскага рэпу і “ўзнагароджанне” творчага працэсу, які ляжыць у аснове “Tru”.
Tuzin: Якой была ваша місія з “Tru”?
Мікз: «Тру» – гэта сапраўдная праца. Гэта я верны сабе, замест таго, каб турбавацца пра тое, чаго хочуць фанаты, што хоча лэйбл, што хоча індустрыя. Гэта больш пра тое, што трэба, і пра тое, што я Мікз.
«Я зрабіў сабе татуіроўку «Праўда» на левым баку цела прыкладна ў 14-15 гадоў. Я слухаю шмат рэпу старой школы, напрыклад, як казалі Master P and C Murda [they were] «Праўда гульні». Назва майго альбома таксама вытатуявана на маім целе – я зараз над гэтым працую».
Чаму апавяданне так важна для вас?
«Я вельмі веру ў прытрымліванне канцэпцыі, натуральна, без спроб. Я не спрабую сумнявацца, куды я іду як мастак. “Tru” – адна з самых паслядоўных паслядоўных работ, якія я рабіў сам, нават у цэлым. Вы сапраўды гэтага не разумееце ў наш час. Калі б гэта быў іншы выканаўца, я думаю, што яны б прэтэндавалі на ўзнагароду Mercury. Я проста спадзяюся, што ён атрымае павагу, што ён будзе там “.
Чаму ў праекце няма функцый?
«Я, напэўна, адмовіўся ад усіх функцый, якія вы маглі сабе ўявіць. Я таксама ніколі нікога не прасіў асаблівасці. Я не ведаю, я проста крыху замкнёны ў сабе. Я дурны камунікатар, таму працую з новымі гукамі і эксперыментую [on ‘Tru’] – Я адчуваў, што гэта завулак, які я хачу зацэментаваць. Гэта мая гісторыя, гэта маё падарожжа. Хтосьці можа прыйсці на маю песню і сказаць нешта, што не адпавядае рэчаіснасці — я гэта цаню, але гэта праўда для мяне».
«На «Мэні» мне трэба было паведаміць людзям, што я адсюль»
Але вам удалося прымусіць Дэйва і Сэнтрал Сі з'явіцца ў “Respect The Come Up”…
«Я не хацеў здымаць Сэнча і Дэйва на запісе, таму што не хацеў, каб людзі казалі, што яны мне патрэбныя. Некаторыя людзі ў камандзе казалі: «Ты з глузду з'ехаў?» [But, the reason they’re on there] не таму, хто яны, што яны ёсць. Гэта таму, што музыка была дзіўнай. Дэйв зрабіў для мяне дзве-тры версіі сваіх вершаў і змяніў іх два-тры разы, і я думаю, што ў выніку я вярнуўся да арыгінала. Хлопчык Burna паклікаў мяне прыняць удзел у “Respect The Come Up”. Усё адбылося ад таго, што я быў сабой і займаўся сваімі справамі».
«Вы падымаецеся на вяршыню гары – быццам вы кажаце, што Сэнч і Дэйв – адны з найвялікшых артыстаў у свеце – часам вы апыняецеся ўнізе іншай. Так што я проста павінен накінуць заплечнік, зашнураваць боты і ісці зноў».
З той запісы вы падарваліся. Як вы лічыце, ці зарабляеце вы на брытанскай рэп-сцэне?
«Ёсць шмат рэпераў, якія пераймаюць мой стыль і відэа, але гэта можа выклікаць павагу. Jay-Z сказаў нешта накшталт: “Вы не суперзорка, калі людзі не хочуць быць падобнымі на вас, дзеці хочуць апранацца як вы і размаўляць як вы”. У мяне дзеці хадзілі ў школу, як і я, на Сусветны дзень кнігі. Я думаю, што гэта дзіўная рэч, і я знаходжуся ў дзіўным становішчы. Гэта можа выклікаць большую павагу, чым быць такім нахабным і нахабным, як гэта гучыць. Яны мяне захапляюць і натхняюць».
Вы выглядаеце даволі сціпла ў адносінах да свайго поспеху…
«Я думаю, што павінна быць [a level of cockiness] у рэпе. Чалавек першы зрабіў гэта для Манчэстэра. Не скажу [ego]гэта дрэнна – што, калі ніхто не хоча быць падобным на вас? Ніхто не капіраваў цябе, ніхто не хацеў апранацца так, як ты – тады трэба хвалявацца. Я не хачу, каб людзі спыняліся [being braggadocious], але я проста хачу паказаць удзячнасць за любоў, якую я атрымліваю. Я не ненавіснік».
Апошнім часам рэп-сцэна ў Манчэстэры расце. Як вы да гэтага ставіцеся?
«Не было ніводнага рэпера, які б адсюль выбраўся. Відавочна, што ў вас Багзі [Malone] і Эйтч, але яны для мяне грайм-артысты.
«Дзіўна, што цяпер адсюль падарвалася шмат людзей. Два гады таму Nemzzz кожны тыдзень дасылаў мне новую песню, напрыклад «Падзяліцеся». Гэта дзіця не ведае, што яму не трэба было дзяліцца ім, каб зрабіць яго справу. Млосна глядзець, адкуль ён узяўся. Я даў яму яго першы Lamborghini для фатаграфавання ў маёнтку. Ён у канцы маіх відэа там, дзе я быў дзіцем, а цяпер ён вялікі.
«Уключана [‘Tru’]у мяне ёсць “Manny”, які мне нагадвае [Jay-Z and Alicia Keys’] «Empire State of Mind» і [Ja Rule and Fat Joe’s] 'Нью-Ёрк'. У майго горада няма гімна. Магчыма, ёсць магчымасць зрабіць рэмікс, але я проста адчуваў, што мне трэба даць зразумець людзям, што я іду менавіта так і адсюль».
Чаму вы пачалі насіць маску?
«Мне не вельмі падабаецца казаць, што я нашу маску або балаклаву, я люблю казаць, што хаваю твар. Я нашу ружовую маску, таму што не хачу, каб гэта было падобна на гэтага гангстэрскага рэпера з гета з чорным шарыкам. У маім мінулым жыцці я купляў шарыкі кожны другі тыдзень, каб… не будзем удавацца ў гэта, але калі я іх насіў, вас арыштоўвалі толькі за тое, што вы надзелі адзін. Так што я думаю, што гэта вар'яцтва, як далёка гэта зайшло.
«Я зрабіў гэта міла, чувак. Я люблю насіць белыя, ружовыя, чырвоныя – бо гэта мая ўсмешка. Калі я апранаю яркую маску, я ўсміхаюся пад ёй. Цяпер гэта проста мой характар, мая асоба. Спачатку я хацеў, каб людзі ўспрымалі маю музыку і не адцягваліся на тое, наколькі я сэксуальны. Усіх сяброўку вазьму – усіх фанатак ужо бяру! Я ўжо адзін з найвялікшых у рэпе, я не хачу таксама браць усіх на гял».
Вы выступалі на цырымоніі ўручэння прэміі BRIT Awards 2022 з Дэйвам – як гэта было?
«Мандэм зачыніў шоу пасля Эда Шырана і Адэль! Эд і Адэль разагравалі сцэну для мандэма. У мяне ў натоўпе плакала мая жонка. Мая бабуля ніколі не тэлефанавала мне і не казала, што ганарыцца мной, яна ўпершыню так сказала. Часам мне даводзіцца пытацца ў сябе: “Чаму я?” Але я ведаю, што гэта Бог. Песня “Can't Stop, Won't Stop” дапамагла многім артыстам перажыць цяжкі час, таму яны выказваюць мне любоў. Каб я быў там, [I thought] «Дзе я падыходжу?» але я памятаю, што зрабіў тое, што яшчэ ніхто ніколі не рабіў».
На што вы спадзяецеся далей?
«Гэта проста закладзена ў маёй ДНК, каб быць праўдай. Я б перайшоў на іншыя рынкі, напрыклад, Амерыку. У мяне было б некалькі выдатных гісторый з экскурсіі па арэне. Я б атрымаў пэўную ўдзячнасць. Там будзе маё імя, і я атрымаю пашану, якую заслугоўваю. Магчыма, я атрымаю відэа года і атрымаю ўзнагароды за гэтыя стужкі і творы. Праца, якая была ўкладзена ў маю музыку, і ўзровень прадзюсіравання – гэта адны з лепшых – Канье на мяне напляваць… жартую! Шчыра кажучы, спадзяюся, я ўсё яшчэ буду тут праз 10 гадоў».
Выйшаў новы мікстэйп Meekz “Tru”.