АГісторыя lexa была чыстай, нястрымнай рашучасцю. Няхай гэта будзе ўдзел у рэаліці-шоў Mnet Прадукцыя 48каб дэбютаваць у K-pop у 2019 годзе, каб прадстаўляць свой родны штат Аклахома на інаўгурацыйным Амерыканскі песенны конкурс27-гадовая спявачка не перастае рухацца. «Як Стралец, у мяне ёсць цяга да блуканняў, гэта значыць, што я не магу заставацца на адным месцы», — кажа яна падчас відэазванка з Tuzinза тыдзень да яе афіцыйнага дэбютнага сінгла “sick” у ЗША.
Яшчэ да выхаду AleXa папярэдне праглядзела гэты настраёвы поп-рок нумар на некаторых з найбуйнейшых сцэн у ЗША, спачатку ў туры “iHeartRadio Jingle Ball” у 2023 годзе, а зусім нядаўна на Шоў Кэлі Кларксан. «[It was] абсалютна вар’ят для мяне, таму што Кэлі [Clarkson] – гэта каза, – кажа яна падчас першай сустрэчы пары Амерыканскі песенны конкурс у 2022 г. «Я вечна ўдзячны, што пасля двух гадоў у яе ўсё яшчэ ёсць месца для мяне і яе сэрца, каб запрасіць мяне назад у сваё шоу для майго амерыканскага дэбюту. Яна паўднёвая гасціннасць “.
Для даўніх фанатаў «хвароба» можа падацца адваротным у параўнанні з большай часткай K-pop-матэрыялу AleXa, які звычайна ўяўляў сабой танцавальныя поп-мелодыі, створаныя для выканання з жорсткай, магутнай харэаграфіяй, але спявачка падзялілася, што гэта было наўмысна. «Паколькі гэта быў мой афіцыйны дэбют у Амерыцы, мы хацелі зрабіць гук, выяву і агульную эстэтыку накшталт 180 у параўнанні з тым, што мы рабілі дагэтуль з Alexa, K-pop-выканаўцай», — паказвае яна, кажучы, што яна хацеў «даць нешта новае, чаго яшчэ не бачылі мае прыхільнікі і, магчыма, новая дэмаграфічная група».
«Sick» таксама з’яўляецца выключэннем у дыскаграфіі Alexa, таму што гэта, як яна кажа, «адна з нямногіх песень, якія я не прыклала да напісання сама», што пакідае яе «адкрытай для інтэрпрэтацыі» для фанатаў. Асабіста, аднак, спявачка разглядае гэта як гісторыю «пра ідэалізацыю кагосьці настолькі», што становіцца млосна. «Магчыма, чалавек, у якога я закаханая, мае такі божы комплекс, і яны думаюць, што яны такія ідэальныя і што заўгодна, і ад гэтага мне становіцца дрэнна», — дадае яна.
У той час як AleXa цяпер засяроджваецца на ЗША, яе вопыт K-pop выканаўцы быў фундаментальным для яе ідэнтычнасці не толькі як музыканта, але і як дзіцяці карэйскага прыёмнага дзіцяці. «Я спадзяваўся, што падчас майго падарожжа ў Карэі, калі аднойчы я ўбачу сваё імя і агні ў гэтай краіне, я спадзяюся, хто-небудзь паглядзіць на мяне [and] паглядзіце на маё мінулае, таму што ў інтэрнэце ёсць відэа, на якіх я з мамай, і скажыце: «Божа мой, гэта ж наша дачка», — тлумачыць яна. «Я вельмі хачу дапамагчы знайсці бацькоў маёй мамы». Нягледзячы на тое, што яе падарожжа яшчэ не дало вынікаў, на якія яна спадзявалася, спявачка радасна дадае, што ДНК і сайты адсочвання продкаў дапамаглі ім знайсці далёкага сваяка ў Нарвегіі.
Нягледзячы на гэта, AleXa дзеліцца тым, што яе шлях у якасці зоркі K-pop таксама быў магчымасцю злучыцца са сваёй спадчынай амерыканкі карэйскага паходжання. «Жывучы і дыхаючы паветрам у Карэі апошнія шэсць гадоў, я вызначана адчуваю, што стала нашмат бліжэй да культуры», — кажа яна. «Асабліва цяпер, калі я вывучыў мову, перш за ўсё, таму што я не ведаў пра гэта ў дзяцінстве». Спявачка дадае, што неаднаразова здзіўляла сябе тым, што ў Амерыцы ўжывала і думала на карэйскай мове. «Цяпер, калі я жыў тут, я стаў больш культурна кантактаваць са сваімі каранямі, і я ўдзячны за гэта».
«Не зразумейце мяне няправільна, я вызначана хацела стаць кумірам, таму што я таксама была прыхільнікам K-pop», — гулліва кажа яна. «Я ўсё яшчэ фанат. Вы павінны любіць працу, якую робіце. Я лічу, што гэта вельмі важны прынцып, якім трэба жыць, асабліва калі вы творчы тып». Па меры таго, як размова пераходзіць да некаторых з яе любімых выканаўцаў і натхняльнікаў, становіцца відавочным яе захапленне магутнымі выканаўцамі, якія рассоўваюць межы – як у індустрыі K-pop, так і за яе межамі.
«Першай групай, у якую я сапраўды закахаўся, была SHINee. І таму я даўно захапляюся Тэмінам, таму што ён бог, калі справа даходзіць да танцаў», — распавядае Алекса, успамінаючы старое інтэрв’ю, у якім Тэмін з SHINee падзяліўся, што на пачатку сваёй кар’еры яму сказалі «прытрымлівацца танцаў», а не спрабуе спяваць. «Цяпер ён як мужчына-саліст нумар адзін. Відавочна, што ён так шмат працуе, валодае дзіўнай працоўнай этыкай і наборам талентаў. Ён проста той, кім я захапляюся».
Гэтая беспамылковая працоўная этыка стала стандартам, якога Алекса прытрымліваецца ў сваёй кар’еры, якой бы цяжкай яна ні была. «Я буду празрыстым. жыццё [as a K-pop idol] менавіта так я сабе ўяўляў, што гэта будзе. Гэта так складана, як я думала, што гэта будзе, і гэта так весела, як я думала, што гэта будзе», – шчыра кажа яна. Многія з яе праблем, па яе словах, былі звязаны з траўмамі, успомніўшы асабліва балючую траўму спіны, якую яна атрымала падчас падрыхтоўкі да свайго першага вяртання ў 2020 годзе – па іроніі лёсу для сінгла пад назвай “Рабі або памры”.
«Мне проста трэба было праціснуцца і пераканацца, што я зрабіў усё магчымае, нягледзячы на гэта. Гэта [wasn’t] так моцна, што «мне балюча, таму я не магу гэтага зрабіць», але ёсць цэлы штат людзей, якія адкладаюць свой час, каб зняць гэтыя рэчы, гэта не тое, што мы заўсёды можам адкладаць або адкладаць усё», — паказвае яна. «Мне проста трэба было сабрацца і перажыць усё гэта. Я адчуваю, што траўмы для мяне былі самымі цяжкімі, таму што гэта так засмучае, калі я ведаю, што я магу зрабіць лепш, чым гэта. Але таму, што мне балюча, гэта як бы перашкода».
Падкрэсліваючы, што яна больш чым акрыяла ад мінулых траўм, AleXa гаворыць аб сваім маючым адбыцца ў 2024 годзе турне па ЗША «Sick of you», якое пачнецца ў сакавіку гэтага года ў Нью-Ёрку. “Мне, [touring] вельмі асвяжае. Проста бачыць новыя твары, чуць новыя мовы, спрабаваць новыя густы і проста адчуваць новыя пахі», — кажа яна. Гэтая прага да вандровак, як яна кажа, распаўсюджваецца на яе ўласнае паказуха. «Я ніколі не хачу паказваць адно і тое ж двойчы. Я не хачу, каб мяне ведалі як поні з адным трукам».
Хаця AleXa не жадае псаваць тое, што ў яе ёсць, спявачка дражніць новую харэаграфію, каверы на песні і нявыдадзеныя трэкі для сваіх будучых шоу. «Гэта не так шмат, як «О, фанаты хочуць чагосьці новага». Гэта больш-менш мая ўласная прагнасць [as a performer] каб зрабіць гэта для сябе, шчыра кажучы», – дадае яна, хоць яна ўсё яшчэ з нецярпеннем чакае, як фанаты адрэагуюць на каверы, якія яна падрыхтавала. «Мне здаецца, што значная большасць маіх прыхільнікаў знаходзяцца ў маім узроставым дыяпазоне. Так што я адчуваю, што пачуццё настальгіі, якое я адчуваю па песнях, будзе падзелена сярод аўдыторыі».
Нягледзячы на тое, што спявачка ўдзячная за ўсё, што ёй удалося дасягнуць, у 2024 годзе яна дэманструе чатыры простыя рэчы: здароўе, багацце, поспех і шчасце. «Жыццё не ў грошах, але я хачу мець магчымасць камфортна жыць і харчавацца», — са смехам тлумачыць яна. «І поспех для мяне не азначае перамогу над клятай Грэмі або стаць самым вядомым чалавекам у свеце. Пакуль я шчаслівы рабіць тое, што раблю, і што гэта станоўча ўплывае на жыццё людзей, я лічу гэта поспехам. І шчасце ўвогуле, бо які сэнс жыць, калі ты не шчаслівы?»
Калі яе спыталі, што для яе значыць шчасце, Алекса знаходзіць хвілінку, каб паразважаць, перш чым сказаць: «Калі я думаю пра тое, што такое шчасце, гэта падобна на тое, што я іду па вуліцы і ўсміхаюся без прычыны. Таму што павінна быць прычына [I’m smiling], і гэта проста чыстае шчасце. Такім чынам, усміхаюся, не ведаючы чаму».
Новы сінгл AleXa “sick” ужо даступны на ўсіх асноўных платформах струменевай перадачы.