Твось выдатны трэк з новага альбома Grumpy “Unfindable Ring” пад назвай “Twenty Five”, на якім аўтар песень Хэвен Шміт на хвіліну ўяўляе, што падарожжа ў часе рэальна. «Канцэпцыя гэтай песні прыйшла дома», — кажа ён, выступаючы на Zoom разам з басістам Grumpy і яго дзяўчынай Элі Лонг (сінтэзіст Аня Гуд і гітарыст Дыега Клэр таксама далучаюцца са сваіх дамоў).
“Мы з Элі гаварылі пра тое, каб быць трансгендамі, і Элі сказала, што калі б у яе была магчымасць, яна б вярнулася ў мінулае і перайшла б у больш маладым узросце. І ў мяне першапачаткова была такая эгаістычная думка наконт гэтага – я падумала: “Божа мой, а што, калі мы не сустрэнемся?”” Песня ў выніку стала часткова просьбай Шміта да Лонга прыйсці і знайсці яго, калі яна вернецца да нашых дзён; але таксама – падарожжа ў часе ці не – салодкая ода транс-каханню. «Я люблю назіраць за табой, як ты змяняешся», – спявае Шміт.
У музыцы Grumpy заўсёды прысутнічае прыняцце зменаў і цякучасць, неабходныя для транс-досведу. Што тычыцца лірыкі, усё скончылася “Unfindable Ring” – у радасных песнях, якія ўсхваляюць каханне, якое мяняе форму (“Twenty Five”, “OBL”), і ў больш сумных песнях, якія прабіваюцца да прызнання таго, што нейкае каханне не можа доўжыцца (“Football Tour”, “Cool Ranch”). Гэта таксама прысутнічае ў музычным плане – у тым, як яны шчодра збіваюць разам электроніку, альт-рок і фолк, і ў тым, як кожны наступны рэліз падштурхоўвае 6 частак (завяршаюць клавішнік Лэйн Роджэс і бубнач Осцін Арнольд, якія адсутнічаюць на нашым званку) глыбей у супрацоўніцтва і даследаванне.
Для Грампі, з якога ўсе трансгендэры, акрамя Арнольда, эксперыменты з гендэрам і жанрам ідуць рука аб руку. “Я думаю, што, будучы транссексуалам, вы павінны творча падысці да таго, як вы жывяце. Няма прадпісанага плана, і я думаю, што гэта таксама пашырае вашыя межы ў музыцы і мастацтве. Вы павінны навучыць сябе па-сапраўднаму давяраць сабе”, – кажа Шміт. «І быць у парадку, калі проста зрываць любыя чаканні таго, што ўсё павінна быць», — дадае Лонг. «Я думаю, адкуль паходзіць найлепшая музыка і найлепшыя гендэры».
Гrumpy першапачаткова пачынаўся як сольны праект Шміта. Родам з Шарлоты, штат Паўночная Караліна, ён вывучаў напісанне песень ва ўніверсітэце Белмонта ў Нэшвіле, штосьці накшталт неафіцыйнай школы для музычнай індустрыі. Згарэўшы на гэтым, ён кінуў музыку і год пасля заканчэння школы працаваў у маркетынгавым агенцтве. Але ў рэшце рэшт ён зноў пачаў пісаць, не думаючы пра кар’еру, у выніку чаго ў 2020 годзе выйшаў альбом «Loser». «Гэта вельмі адкрыла вочы: [by] атрымліваючы задавальненне, я рабіў лепшыя рэчы, якія калі-небудзь рабіў», – кажа ён.
У гэты момант Шміт па-ранейшаму лічыў сябе цысгендэрам і быў жанаты на барабаншчыку Арнольду. У ходзе эвалюцыі Грампі ён пачаў разумець, што ён дзівак, а затым, што ён небінарны і транс. Яны з Арнольдам развяліся, але Арнольд застаўся ў гурце. Шміт таксама раней сустракаўся з Гудам і Роджэсам; адзіны член гурта, з якім ён не быў у рамантычных адносінах, – гэта Клэр. Шміт крыху ўсміхаецца, калі гэта закранаецца. “Я думаю, што той факт, што я сустракаўся з усімі, акрамя Дыега, гучыць як вялікая драма, але на самой справе гэта проста прывяло да таго, што мы сталі сапраўднай сям’ёй. Усе ў гэтай групе ведаюць мяне вельмі блізка, добрыя і дрэнныя. [And] што блізкасць можа прывесці да сварак, але таксама дае глыбокі камфорт, павагу, любоў і веру адзін у аднаго.
«Я з тых, хто вельмі спакойна ставіцца да таго, што каханне мяняе форму, — працягвае ён. “Гэта тое, што я сказаў Элі падчас нашых першых адносін – я кажу:” Гэта мой паслужны спіс. Самыя блізкія людзі ў маім жыцці – гэта мае былыя; я ніколі не буду караць цябе за тое, што гэта каханне павінна быць іншай формай “.
Нягледзячы на тое, што Grumpy збіраў сваіх супрацоўнікаў аднаго за адным на працягу многіх гадоў, “Unfindable Ring” з’яўляецца правільным дэбютам для поўнага гурта. Яны запісваліся ў студыі Арнольда ў Брукліне, кожны пісаў часткі па ходу і па чарзе сядзеў у крэсле прадзюсара. «Нас шасцёра прысутнічалі ў кожны момант стварэння гэтага альбома – усё ў гэтым маленькім, вільготным, смярдзючым пакоі з недахопам крэслаў», – кажа Шміт. «Гэты альбом — гэта тое, чаго я заўсёды хацеў ад Grumpy, які павінен быў стаць вялікім гуртом [where] кожны мае жыццёва важнае значэнне для таго, каб зрабіць песні такімі, якія яны ёсць». Яны падштурхоўвалі сябе да таго, каб іх блізкасць была чутнай, адыходзячы ад замкнёнасці спальні-поп-музыкі сваіх папярэдніх EP да больш цёплых, тактыльных гукаў і больш святочных, традыцыйна структураваных песень.
«Няма прадпісанага плана [for being trans]і я думаю, што гэта таксама пашырае вашыя межы ў музыцы і мастацтве», – Хэвен Шміт
Тым не менш, у альбоме ёсць шмат цікавых паваротаў: аўтанастройка і апрацоўка вакалу ў такіх трэках, як “Yr Bitch” і “WTF”, фартэпіянныя балады ў “Queens”, цяжкія гранж-гітары ў “Twenty Five”. Часта Гуд сядзела з навушнікамі, пакуль астатнія ўдзельнікі гурта сачылі, ствараючы сінтэзатар, не чуючы ўсіх іншых інструментаў, проста каб паглядзець, якія сюрпрызы яна можа прыдумаць.
«Такое адчуванне, што быў ціск, каб стварыць больш характэрнае гучанне як група, і я думаю, што мы хочам супрацьстаяць гэтаму», – кажа Клэр. «Многія з нашых любімых праектаў — гэта эклектычныя мастакі, якія робяць даволі шырокі спектр работ, і мы хацелі адчуваць сябе свабоднымі ў гэтым». «Самае цікавае — слухаць тое, чаго хоча песня», — дадае Гуд. «Нас было шасцёра, якія вельмі ўважліва слухалі і думалі: «Як жа хоча быць сфарміравана гэтая песня?» Сярод гэтай разнастайнасці галоўным з’яўляецца лірычны голас Шміта, які нязменна смешны і надзвычай сумленны. «Я [always] шукаю, дзе ў гэтым смех? Як я магу раскрыць сябе і збянтэжыць сябе?» — кажа ён.
Апошнія некалькі гадоў Шміт быў улюбёным бэк-вакалістам суперзоркі кантры-поп Зака Браяна. Ён звязаўся з Браянам, якога ён апісвае як «сапраўднага музычнага адкрыцця», праз старога сябра па каледжу; Шміт працягваў спяваць бэк-вакал на апошнім альбоме Браяна “With Heaven On Top” (назва – выпадкова паэтычная фраза, якую Браян аднойчы выкарыстаў, кажучы пра гармоніі Шміта), і яны з Лонгам гастралявалі па стадыёнах у складзе яго гурта з 23 чалавек.
“Я сапраўды стаўлюся да таго, як ён дзейнічае ў якасці кіраўніка аркестра. Я думаю, што мы з Закам вельмі падобныя тым, што не маем асаблівага тэхнічнага ноу-хау, але ў нас вельмі моцныя інстынкты”, – кажа Шміт. “Усе 23 удзельнікі яго гурта маюць належнае стаўленне і добрыя людзі, якія дружна працуюць; ён выбірае людзей, якім можа давяраць, а потым проста дазваляе ім лётаць. Гэта было добрым пацвярджэннем таго, як я стаўлюся да Grumpy.
«Але думаю, на што гэта паўплывае [the most] думаю пра тое, што я хачу рабіць і адчуваць на сцэне, – працягвае ён.
Грампі атрымае магчымасць праверыць гэта ў 2027 годзе; яны хочуць гастраляваць як мага больш, “як гэта магчыма”, – кажа Шміт. «Unfindable Ring», здаецца, створаны для эйфарычных жывых выступаў, і кранальна ўявіць сабе натоўп транс- і квір-фанаў, якія адчуваюць тую ж свабоду, любоў і радасць, з якімі ствараліся песні. Гэта гучыць як прыбыццё, але не канчатковы пункт; абяцанне далейшай эвалюцыі.
“Unfindable Ring” Grumpy выйдзе 23 кастрычніка на Bayonet Records.